মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেট দলের পক্ষে প্রার্থিতার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে প্রচার শুরু করেছেন সাবেক মার্কিন ফার্স্ট লেডি হিলারি রডহ্যাম ক্লিনটন। স্থানীয় সময় আজ শনিবার নিউইয়র্কে এক নির্বাচনী জনসভায় অংশ নেওয়ার মাধ্যমে তিনি প্রচার শুরু করেন। ওই জনসভায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিলারি দেশটির মধ্যবিত্ত শ্রেণীর অধিকার আদায়ের লড়াইয়ের অংশীদার হওয়ার অঙ্গীকার করেন।

নিউইয়র্ক টাইমস জানায়, ম্যানহাটন ও কুইন্সের মধ্যবর্তী ইস্ট রিভারের তীরবর্তী রুজভেল্ট দ্বীপে এ জনসভায় হিলারির হাজার হাজার সমর্থক উপস্থিত ছিলেন। জনসভায় হিলারির স্বামী ও সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন ও মেয়ে চেলসি উপস্থিত ছিলেন।

সমাবেশের আগে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় হিলারি বলেছেন, মধ্যবিত্ত শ্রেণীর অধিকার সুরক্ষার লড়াইয়ে অংশীদার হওয়ার জন্য তিনি প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হয়েছেন এবং তিনি তাদের সমস্যার ব্যাপারে যত্নশীল।

৬৭ বছর বয়সী যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘প্রত্যেকে তাঁর ঈশ্বর প্রদত্ত সম্ভাবনাকে জাগিয়ে তোলার সুযোগ চায়। স্বপ্ন বিনিময় করতে চায়।’

হিলারি আরো বলেন, ‘প্রত্যেকদিন আমেরিকার নাগরিক ও তাদের পরিবারের সদস্যরা চ্যাম্পিয়ন হতে চায়। এমন চ্যাম্পিয়ন যারা প্রতিদিন আমেরিকাবাসীর জন্য লড়াই করবে। আমিও সেই রকম চ্যাম্পিয়ন হতে চাই।’

নিজের ছেলেবেলার স্মৃতিচারণা করে হিলারি বলেন, ‘আমার বাবা ছিলেন একজন কারখানা শ্রমিকের ছেলে। তিনি একটি ছোট ব্যবসা করতেন। মা কখনো কলেজে যাননি। অথচ তিনি চেয়েছিলেন, তাঁর মেয়ে কলেজে পড়াশোনা করুক।’

হিলারির নির্বাচনী প্রচারণা-সংক্রান্ত মুখপাত্র কারেন ফিন্নে সংবাদমাধ্যমকে বলেন, ডেমোক্রেট দলের প্রার্থী হওয়ার জন্য আনুষ্ঠানিক নির্বাচনী প্রচারণা শুরুর পর এখন থেকে তাঁর লক্ষ্য ও উদ্দেশ্যের প্রতি আলোকপাত করা হবে।

জনসভায় হিলারির চার দশকের বর্ণাঢ্য কর্মজীবনের একটি ভিডিওচিত্র উপস্থাপন করা হয়।
এর আগে গত ১২ এপ্রিল সাবেক মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটন ২০১৬ সালে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে সামনে রেখে ডেমোক্র্যাট দলের প্রার্থী হওয়ার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে তার প্রার্থিতা ঘোষণা করেছেন। নির্বাচিত হতে পারলে তিনিই হবেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট।

এই নিয়ে প্রেসিডেন্ট পদের জন্য হিলারি ক্লিনটন দ্বিতীয়বারের মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। এর আগে ২০০৮ সালে তিনি মনোনয়ন চেয়ে ব্যর্থ হন এবং বারাক ওবামা দলের মনোনয়ন লাভ করেন।

মার্কিন বিশ্লেষকরা মনে করছেন, ২০১৬ সালের নির্বাচনে আরেকটি ক্লিনটন-বুশ লড়াই দেখতে চলেছে মার্কিন জনগণ। তবে এবার এ লড়াইয়ে ডেমোক্র্যাট দলের পক্ষে থাকছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটনপত্নী হিলারি।

অন্যদিকে রিপাবলিকানদের পক্ষে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট সিনিয়র জর্জ বুশের ছেলে ও জর্জ ডব্লিউ বুশের ভাই জেব বুশ। ১৯৯২ সালের ক্লিনটন-বুশ লড়াইয়ে জয়ী হয়েছিলেন ক্লিনটন।

তবে ডেমোক্রেট বা রিপাবলিকান, কোনো দলের পক্ষ থেকেই এখনো চূড়ান্ত প্রার্থী ঘোষণা দেওয়া হয়নি।