পেলে না ম্যারাডোনা; সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে? বিতর্কটা ফুটবল বিশ্বে চলছে অনেকদিন ধরেই। ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি এই দুই ফুটবলারের শ্রেষ্ঠত্ব বিচার করতে গিয়ে প্রায়ই দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে যান ফুটবলপ্রেমীরা। এই বিতর্কটা অমীমাংসিত থাকলেও ম্যারাডোনার উত্তরসূরী লিওনেল মেসি কিন্তু একদিক দিয়ে ঠিকই ছাড়িয়ে গেছেন পেলেকে। সবচেয়ে বেশি শিরোপা জয়ের হিসাবে পেলেকে পেছনে ফেলেছেন এ সময়ের সেরা ফুটবলার মেসি।

১৯৫৬ থেকে ১৯৭৭ সাল পর্যন্ত, ২১ বছরের ফুটবল ক্যারিয়ারে পেলে জিতেছিলেন মোট ২৯টি শিরোপা। আর মেসি ১২ বছরের মধ্যেই ছাড়িয়ে গেছেন পেলেকে। রোববার কোপা দেল রে জয়ের পর মেসির নামের পাশে লেখা হচ্ছে ৩০টি শিরোপার নাম। এর মধ্যে অবশ্য আছে অলিম্পিক সোনা ও অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ শিরোপাও।

ক্যারিয়ারের বেশির ভাগ শিরোপাই পেলে জিতেছিলেন ব্রাজিলের ক্লাব সান্তোসের জার্সি গায়ে। মোট ২৫টি। জাতীয় দলের হয়ে জিতেছেন তিনটি বিশ্বকাপ শিরোপা। আর ক্যারিয়ারের একেবারে শেষপর্যায়ে যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক কসকসে খেলতে গিয়ে জিতেছিলেন একটি শিরোপা।

অন্যদিকে ২০০৪ সাল থেকে বার্সেলোনার হয়ে মেসি জিতে চলেছেন একের পর এক শিরোপা। এখন পর্যন্ত আর্জেন্টাইন এই তারকা জিতেছেন আটটি লা লিগা, চারটি কোপা দেল রে, চারটি চ্যাম্পিয়নস লিগ, ছয়টি স্প্যানিশ সুপার কাপ, তিনটি ইউরোপিয়ান সুপার কাপ ও তিনটি ক্লাব বিশ্বকাপ শিরোপা।

তবে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে পেলে যে রেকর্ড গড়ে গেছেন, তা হয়তো সহসা ভাঙবে না। একমাত্র ফুটবলার হিসেবে পেলে জিতেছেন তিন তিনটি বিশ্বকাপ শিরোপা। আর মেসি এখন পর্যন্ত একবারও পরতে পারেননি বিশ্বসেরার মুকুট। ২০১৪ সালের বিশ্বকাপে ফাইনাল পর্যন্ত গেলেও শেষপর্যন্ত জার্মানির কাছে হেরে হতাশ হতে হয়েছে আর্জেন্টাইন তারকাকে। ২০১৫ সালের কোপা আমেরিকাতেও মেসির স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে ফাইনালে গিয়ে।

তবে ক্লাব ফুটবলে সবচেয়ে বেশি শিরোপা জয়ের রেকর্ড যে মেসি  একদিন নিজের করে নিতে পারবেন তা নিশ্চিতভাবেই বলা যায়। বর্তমানে যেটি আছে রায়ান গিগসের দখলে। ১৯৯০ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে গিগস জিতেছেন মোট ৩৩টি শিরোপা। আর মেসি জিতেছেন ২৮টি শিরোপা। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বার্সেলোনা যেভাবে একের পর এক শিরোপা জিতে চলেছে তাতে গিগসকে পেছনে ফেলতে যে মেসির খুব বেশি সময় লাগবে না, তা অনুমান করাই যায়।