বিশ্বের নাম্বার ওয়ান ক্রিকেট স্টেডিয়াম হচ্ছে মেলবোর্ন ক্রিকেট স্টেডিয়াম। আদর করে অসিরা যার নাম রেখেছে এমসিজি। স্টেডিয়ামের পরিবর্তে অসিরা বলছে গ্রাউন্ড। আগামীকাল বৃহস্পতিবার, ২৬ ফেব্রুয়ারি সকাল ৯টা ৩০ মিনিটে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার ম্যাচটি এই মাঠেই অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচটি হবে এবারের বিশ্বকাপ ক্রিকেটের অষ্টাদশ ম্যাচ।

এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটিতে বাংলাদেশ যাতে অপরাজিত দল হিসেবে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হতে পারে, সে জন্যই ব্রিসবেনে অস্ট্রেলিয়া বনাম বাংলাদেশের ম্যাচটি যাতে প্রাকৃতিক বিপর্যয়ে পণ্ড হয়ে যায়-তার জন্য প্রার্থনা করেছিলাম। অসিদের প্রকৃতিদেবী আমার প্রার্থনা মঞ্জুর করেন। ফলে এখন পর্যন্ত বি-পুলে বাংলাদেশের অবস্থান তিন পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয়। আর শ্রীলঙ্কা দুই পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে চতুর্থ অবস্থানে। শূন্য পয়েন্ট নিয়ে ইংল্যান্ড রয়েছে পঞ্চম স্থানে। নিট রান রেটেও বাংলাদেশ এগিয়ে থেকেই মাঠে নামবে আজ। বাংলাদেশের নিট রান রেট +২.১০০, আর শ্রীলঙ্কার নিট রান রেট হচ্ছে -০.৮৬১।

২০১১ সালে মেলবোর্ন পৌঁছে আমি প্রথমেই তীর্থস্থান জ্ঞানে দর্শন করেছিলাম ঐতিহাসিক মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড এমসিজি। সেদিন সন্ধ্যায় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল বলে ওই বিশাল স্টেডিয়ামটির ভেতরে ঢুকতে পারিনি। স্টেডিয়ামের দোতলায় অবস্থিত স্পোর্টস শপ থেকে আমার ক্রিকেটার ভাগনের জন্য ১৫ অস্ট্রেলিয়ান ডলার দিয়ে একটি অসি-ক্যাপ কিনেছিলাম। ওই শপের কাচের জানালা দিয়ে মাঠের অনেকটাই দেখা যায়। ওটাই হয় চড়া মূল্যের ক্রেতাদের জন্য বিনামূল্যে উপরি পাওয়া।

আগামীকাল মাথা উঁচু করে বাংলাদেশের ব্যাঘ্র-শাবকরা এই মহান স্টেডিয়ামের ভেতরে ঢুকবে। 

প্রিয় এমসিজি, আমি তোমাকে ভালোবাসি। খুব ভালোবাসি। ২০১১ সালের ১১ জুলাই সন্ধ্যায় তোমার কাছে আমি কিছুই চাইনি। আজ তোমার কাছে আমার একটা প্রার্থনা আছে- তুমি আগামীকাল দিন শেষে বাংলাদেশের কপালে বিজয়ের তিলক পরিয়ে দিও। তুমি বাংলাদেশের পক্ষে থেকো, হে প্রিয় বন্ধু আমার। 

বিকেল ৫টা 
কামরাঙ্গীর চর, ঢাকা
২৫-০২-১৫