স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড পরিষ্কার ফেভারিট। প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজকরা প্রমাণ করেছে তারা টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট। মনে হয় না কিউইদের বিপক্ষে স্কটিশরা তেমন সুবিধা করতে পারবে।

যদিও এই স্কটল্যান্ড বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে প্রায় হারিয়ে দিয়েছিল। ৩১৩ রানের জবাবে ৩১০ রান করে ফেলেছিল তারা। শেষ পর্যন্ত জিততে না পারলেও ক্যারিবীয়দের বড় একটা ধাক্কা দিয়েছিল তারা।

অবশ্য প্রস্তুতি ম্যাচ আর মূল আসর এক নয়। তা ছাড়া এবার তাদের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। যে দলটির আগের ম্যাচেই ব্যাটিং-বোলিংসহ সব বিভাগে ছিল দারুণ পারফরম্যান্স। কিউইদের চারজন দুর্দান্ত বোলার আছেন এবং তাঁরা দারুণ ফর্মেও আছেন এখন। দুই ব্যাটিং অলরাউন্ডারের ওপরেও অনেকখানি ভরসা করতে পারে নিউজিল্যান্ড।

তবে স্কটল্যান্ডকে নিয়ে আগাম মন্তব্য করা মুশকিল। দু-একটি ম্যাচ না দেখলে বোঝা যাবে না তারা কেমন করবে।

তবে যতটুকু জানি, ইউরোপের দলগুলো প্রথাগতভাবেই ভালো কিছু পেস বোলার পেয়ে থাকে। স্কটল্যান্ডের যদি সে রকম বোলার থাকে, আর নিউজিল্যান্ডকে ২৬০-২৭০ রানের মধ্যে আটকে রাখতে পারে, তাহলে হয়তো ম্যাচটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে।

এই ম্যাচে টস একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়াতে পারে। যে দল টস জিতে আগে ব্যাট করবে, তারাই বেশি সুবিধা পাবে।

যদিও সব কিছু বিবেচনায় আমার মনে হয় না স্কটল্যান্ডের পক্ষে নিউজিল্যান্ডকে হারানো সম্ভব। প্রতিটা বিভাগে স্বাগতিক দল এতটাই এগিয়ে যে মঙ্গলবার তাদের অনায়াস জয় পাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।

মিনহাজুল আবেদীন নান্নু :  জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক এবং বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচক। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যান অব দ্য ম্যাচ।