সাকিব আল হাসানের ওপরে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের অগাধ আস্থা। থাকারই কথা। বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার যে বাংলাদেশ দলের ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। তাঁর কাছে বাংলাদেশের মানুষের অনেক প্রত্যাশা। দলের কোচ হাথুরুসিংহের প্রত্যাশাও কম নয়।

মাশরাফি বিন মুর্তজা, তামিম ইকবাল ও মুশফিকুর রহিমের মতো সাকিবও তৃতীয়বারের মতো অংশ নিতে যাচ্ছেন বিশ্বকাপে। বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা সমান হলেও একদিক দিয়ে অন্যদের চেয়ে এগিয়ে রাখতে হবে তিন ধরনের ক্রিকেটে অলরাউন্ডারদের র‍্যাংকিংয়ে শীর্ষে ওঠার অনন্য কীর্তি গড়া সাকিবকে। গত মাসে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট বিগব্যাশ লিগে খেলার সুবাদে সেখানকার কন্ডিশনের সঙ্গে তিনি সবচেয়ে বেশি পরিচিত।

হাথুরুসিংহে তো দলের সবচেয়ে বড় তারকার প্রশংসায় পঞ্চমুখ। বিশ্বকাপে সাকিবের জ্বলে ওঠার অপেক্ষায় থাকা বাংলাদেশ কোচ বলেছেন, ‘আমাদের দলে ক্রিকেটের সব ফরম্যাটের সেরা অলরাউন্ডার আছে। সে-ই আমাদের মূল খেলোয়াড়। আশা করি সে খুব ভালো খেলে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেবে। অনেকে বিগব্যাশে মেলবোর্ন রেনেগেডসের হয়ে খেলতে দেখেছে তাকে। সে একজন আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান। মাঠে নেমে সে খেলার নিয়ন্ত্রণ নিতে পারদর্শী। সে দারুণ বুদ্ধিমান বোলারও।’

অভিজ্ঞদের পাশাপাশি বিশ্বকাপের কঠিন মঞ্চে দলের তরুণ সদস্যদের খেলা দেখতে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন হাথুরুসিংহে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পা রেখে তরুণরা যে কিছুটা স্নায়ুচাপে ভুগছে সেটাও গোপন করেননি বাংলাদেশের কোচ, ‘তরুণ খেলোয়াড়রা বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে কেমন করে তা দেখার জন্য উদগ্রীব হয়ে আছি। বিশ্বকাপে চাপ তো আছেই। বিশেষ করে প্রথম ম্যাচে। কী ঘটতে যাচ্ছে তা কোনো দলই অনুমান করতে পারছে না। আমরা সবাই একটু স্নায়ুচাপে ভুগছি। আশা করছি যে আমরা ভালো করব। অবশ্য খানিকটা চিন্তার মধ্যে থাকার ভালো দিকও আছে। সেটা আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগেই হোক বা অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড ম্যাচের আগে।’

আগামী বুধবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ অভিযান। শুরুটা ভালো হওয়া যে জরুরি সেটা শিষ্যদের মনে করিয়ে দিয়ে হাথুরুসিংহে বলেছেন, ‘প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের একটাই লক্ষ্য। তা হলো যতটা সম্ভব ভালো খেলা। নিজেদের সেরাটা ঢেলে দিতে পারলে আমরা ভালো লড়াই করতে পারব।’