ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপের ভোটগ্রহণ চলছে ১৩৯টি উপজেলায়। বেলা ১২ টা পর্যন্ত বিভিন্ন কেন্দ্র থেকে প্রাপ্ত তথ্য বিশ্লেষণে ১৫ থেকে ২০ শতাংশ ভোট পড়েছে বলে ধারণা করছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

আজ বুধবার (৮ মে) বেলা ১টায় ইসি সচিব জাহাংগীর আলম এক সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য জানান।

ইসি সচিব জাহাংগীর আলম বলেন, ‘১৩৯ উপজেলায় সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। জেলা প্রশাসন ও মাঠ পর্যায় থেকে প্রাপ্ত তথ্যে দেখা গেছে একেক উপজেলায় ভোট প্রদানের হার একেক রকম। ফলে, দুপুর ১২টা পর্যন্ত গড়ে কত শতাংশ ভোট পড়েছে তা জানানো সম্ভব না হলেও, তথ্য বিশ্লেষণে দেখা গেছে অঞ্চলভিত্তিক ১৫ থেকে ২০ শতাংশ ভোট পড়েছে ‘

দুপুর পর্যন্ত ভোটার উপস্থিতি ইসির প্রত্যাশার চেয়ে কিছুটা কম জানিয়ে জাহাংগীর আলম বলেন, ‘অনেক জায়গায় সকালের বৃষ্টি হয়েছে, চরাঞ্চলে গত রাতে ঝড়ের কারণে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন ছিল। ফলে ভোটার উপস্থিতি সকালে কম ছিল। বাংলাদেশের নির্বাচনগুলোতে দুপুর ২টা থেকে ৪টা পর্যন্ত ভোটার উপস্থিতি বাড়ে। আশাকরি ভোটগ্রহণের হার বাড়বে।’

ভোটে দু’একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া বড় কোনো ঘটনা ঘটেনি বলে জানান ইসি সচিব। তিনি বলেন, ‘বড় ধরনের কোনো ঘটনা ঘটেনি। খাগড়াছড়ি জেলার লক্ষ্মীছড়ি উপজেলায় ভোট কেন্দ্রের বাইরে গণ্ডগোলের ঘটনায় ভোট স্থগিত করা হয়েছে। এ ছাড়া বগুড়া জেলার একটি ভোট কেন্দ্রে অবৈধভাবে ভোট প্রদানে সহায়তা করার অভিযোগে প্রিজাইডিং অফিসারকে আটক করা হয়েছে।’

বিভিন্ন উপজেলায় ভোটকেন্দ্রে সংঘর্ষের ঘটনায় ইসি সচিবের দৃষ্টি আকর্ষণ করলে ইসি সচিব বলেন, ‘মাদারীপুর ও মুন্সীগঞ্জের গজারিয়ায় ভোট কেন্দ্রের বাইরে গণ্ডগোলের বিচ্ছিন্ন ঘটনা ঘটেছে। তবে তা ভোটগ্রহণে বিঘ্ন সৃষ্টি করতে পারেনি। আমরা ভোটকেন্দ্র ও ভোট কেন্দ্রের বাইরে ৪০০ গজের মধ্যে ঘটনা ঘটলে তা পেয়ে থাকি।’

মো. জাহাংগীর আলম বলেন, ‘অনেক জায়গাতেই আকাশ মেঘাচ্ছন্ন, সকাল বেলাতে অনেক জায়গায় বৃষ্টি হয়েছে, চরাঞ্চলে ঝড়ের কারণে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন ছিল সে কারণে ভোটারদের উপস্থিতি দুপুর পর্যন্ত আমরা যেভাবে প্রত্যাশা করেছি তার চেয়ে হয়তো বা কিছুটা কম হয়েছে। বড় ধরনের কোনো দুর্ঘটনা কোথাও ঘটেনি। দু’একটি জায়গায় বিচ্ছিন্ন ঘটনা যেখানে ঘটেছে, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সেখানে কঠোর ব্যবস্থা নিয়েছে। আপনারা ইতিমধ্যে দেখেছেন খাগড়াছড়ির লক্ষ্মীছড়ি উপজেলার একটি ভোটকেন্দ্রের বাইরে গণ্ডগোল হওয়াতে সেখানে ভোটগ্রহণ কার্যক্রম স্থগিত করা হয়েছে।’

ইসি সচিব বলেন, ‘আর কোথাও কোনো ভোটগ্রহণ কার্যক্রম বন্ধ হয়নি। এ ছাড়া বগুড়া জেলার একটি ভোটকেন্দ্রে অবৈধভাবে ভোট প্রদানে সহায়তা করার দায়ে একজন প্রিসাইডিং অফিসারকেও আমাদের আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী আটক করেছেন। আর দু’একটি জায়গাতে কেন্দ্রের বাহিরে বিচ্ছিন্ন ঘটনা ঘটেছে বলে আমরা জেনেছি। কিন্তু সেটিতে উল্লেখযোগ্য কোনো ক্ষয়ক্ষতি হয়নি।’

গজারিয়ায় পুলিশ ও সাংবাদিকদের উপর হামলা হয়েছে-বিষয়টি নজরে আনলে সচিব বলেন, ‘আমরা আপনাদের তথ্য দিতে পারছি ভোটকেন্দ্র ও ভোটকেন্দ্রের চৌহদ্দির মধ্যেরটা। তার বাইরে যে ঘটনাটি ঘটেছে সেটি আসলে আমাদের কাছে রিপোর্ট হয় না। আমরা সেটি নিইও না।’

এই ভোট পড়ার হার নিয়ে কি আপনারা সন্তুষ্ট? জানতে চাইলে ইসি সচিব বলেন, ‘মাত্র ১২টা পর্যন্ত তথ্য এসেছে। ভোটগ্রহণ চারটা পর্যন্ত চলবে। বাংলাদেশে যে ভোট প্রদানের রেশিওটা আমরা সবসময় দেখি দুপুর দুইটা থেকে চারটার পরই ভোট পড়ার হারটা বেড়ে যায়। কারণ তারা মাঠে কাজ করে ভোট দিতে বিকেলের দিকে আসেন। পাঁচটার দিকে আমরা মুটামুটি একটি চিত্র বলতে পারবো।’

ইভিএমের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমরা যতটুকু ভয়ে ছিলাম যে ইভিএম ভালোভাবে কাজ করবে কি না। কিন্তু আল্লাহর রহমতে ইভিএম নিয়ে কোথাও কোনো ধরনের সমস্যা হয়নি।’