গ্যাসের দাম বৃদ্ধির প্রতিবাদে রাজধানীতে বাংলাদেশের কমিউনিস্ট পার্টি (সিপিবি) ও বাংলাদেশ সমাজতান্ত্রিক দলের (বাসদ) হরতালে টিয়ার শেল ও জলকামান ব্যবহারের পক্ষে যুক্তি দেখিয়ে পুলিশের এক কর্মকর্তা বলেছেন, বাহিনীর সদস্যরা কঠিন ধৈর্যের পরিচয় দিয়েছেন।

আজ মঙ্গলবার বেলা ১১টার দিকে রাজধানীর শাহবাগ থানায় আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে উল্লিখিত মন্তব্য করেন ঢাকা মহানগর পুলিশের (ডিএমপি) উপকমিশনার (ডিসি) মিজানুর রহমান।

‘শাহবাগ একটি গুরুত্বপূর্ণ এলাকা। এখানে একটি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় ও একাধিক হাসপাতাল রয়েছে এবং রাজধানী ঢাকার বিভিন্ন কেন্দ্রে যাতায়াতের জন্যও এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ এলাকা। শিক্ষার্থীদেরও পরীক্ষা চলছে। এ অবস্থায় আমরা রাস্তা বন্ধ করে অবস্থান কর্মসূচি না করার জন্য বোঝানোর চেষ্টা করেছি। আমরা কঠিন ধৈর্যের পরীক্ষা দিয়েছি। কোনোভাবেই তারা আমাদের নিষেধাজ্ঞা না মানায় আমরা টিয়ার শেল ও জলকামান ব্যবহার করেছি’, বলেন ডিসি মিজানুর।

‘শাহবাগ থেকে বেপরোয়া ১০-১১ জনকে আটক করা হয়েছে। এদের বিরুদ্ধে প্রচলিত আইনে ব্যবস্থা নেওয়া হবে’, যোগ করেন ডিসি।

এর আগে সকাল সাড়ে ১০টার দিকে শাহবাগে সিপিবি ও বাসদের হরতালে টিয়ার শেল ও জলকামান ব্যবহার করে পুলিশ।

গ্যাসের দাম বাড়ানোর প্রতিবাদে সকাল ৬টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত এই হরতাল পালন করে সিপিবি-বাসদ। হরতালের সমর্থনে সকাল থেকেই দুই দলের নেতাকর্মীরা মিছিল ও আলোচনা সভা করেন শাহবাগ ও জাতীয় প্রেসক্লাব এলাকায়।

সকাল সাড়ে ৮টার দিকে শাহবাগ মোড় এলাকায় রাস্তা বন্ধ করে অবস্থান নিতে গেলে পুলিশ জলকামান দিয়ে হরতালকারীদের উঠিয়ে দেয়। তবে এতে হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।

হরতালকারীরা আবার সকাল সাড়ে ১০টায় শাহবাগে অবস্থান নিতে গেলে পুলিশ টিয়ার শেল ও জলকামান দিয়ে তাদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়।

হরতাল পালনরত প্রগতিশীল ছাত্রজোটের কয়েকজন নেতা বলেন, গ্যাসের মূল্যবৃদ্ধি গণবিরোধী একটি সিদ্ধান্ত। জনগণ এ সিদ্ধান্ত কোনোভাবেই মেনে নেবে না।

হরতালের সমর্থনে সমাবেশে উপস্থিত ছিলেন ছাত্র ইউনিয়নের সভাপতি লাকী আক্তার, বিপ্লবী ছাত্র মৈত্রীর যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ইকবাল কবীর, বাংলাদেশ ছাত্র ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আশরাফুল আলম সোহেল প্রমুখ।

সিপিবি-বাসদ ও গণতান্ত্রিক বাম মোর্চার কর্মীরা সকাল থেকে পল্টন, প্রেসক্লাব, গুলিস্তান, দৈনিক বাংলা মোড়সহ বিভিন্ন এলাকায় খণ্ড খণ্ড মিছিল নিয়ে গ্যাসের দাম বৃদ্ধির ‘গণবিরোধী সিদ্ধান্ত’ বাতিলের দাবি জানান।

২৩ ফেব্রুয়ারি এক সংবাদ সম্মেলনে গ্যাসের দাম বাড়ানোর ঘোষণা দেয় বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি)। এর প্রতিবাদেই রাজধানীতে মঙ্গলবার হরতালের ডাক দেয় বাম দলগুলো।

এসএসসি পরীক্ষার্থী ও পরীক্ষার সব কাজ এবং অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থা, হাসপাতাল-অ্যাম্বুলেন্স, সংবাদপত্র-প্রচারমাধ্যম, জরুরি গ্যাস ও বিদ্যুতের কাজ হরতালের আওতার বাইরে রাখা হয়েছে।