ইতালির পার্বত্যাঞ্চলে ভূমিকম্পে নিহত ব্যক্তির সংখ্যা বেড়ে ২৪৭ জন হয়েছে। এতে আহত হয়েছেন কয়েকশ মানুষ।

স্থানীয় সময় বুধবার রাজধানী রোম থেকে প্রায় ১০০ কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে ৬ দশমিক ২ মাত্রার এ ভূমিকম্প আঘাত হানে।

ভূমিকম্পে ইতালির মধ্যাঞ্চলের আমব্রিয়া, লাৎজিও ও মার্কে প্রদেশে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। এসব এলাকায় জীবিত মানুষের খোঁজে রাতভর অভিযান চালিয়েছেন ৪৩ হাজারের বেশি উদ্ধারকর্মী। এখনো অনেকে ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়ে আছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ইতালির স্বাস্থ্যমন্ত্রী বেত্রিস লরেনজিন বলেছেন, ভূমিকম্পে হতাহত ব্যক্তিদের মধ্যে অনেক শিশু রয়েছে। নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে ধারণা করছেন তিনি।

ভূমিকম্পে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে ঐতিহাসিক শহর আমাত্রিচে। ভূমিকম্পে শহরটির তিন-চতুর্থাংশই ধ্বংস হয়ে গেছে বলে জানিয়েছেন মেয়র।

আমাত্রিচে থাকা ইতালির রেড ক্রসের মুখপাত্র টমাসো ডেলা লংগা বিবিসিকে বলেন, ‘যে মাত্রার ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, তা ভয়াবহ। শহরের কিছু অংশ মাটির সঙ্গে প্রায় মিশে গেছে।’

ইতালিতে বড় ধরনের ভূমিকম্প নতুন নয়। ২০০৯ সালে দেশটিতে এক ভূমিকম্পে তিন শতাধিক লোক নিহত হন। ২০১২ সালে আরো দুটি ভূমিকম্পে কমপক্ষে ২০ জন নিহত হন।