নেপালে পার্বত্যাঞ্চলে ভিড়ে ঠাসা একটি বাস দুর্ঘটনার কবলে পড়ে অন্তত ৩৭ জন নিহত ও ৪০ জন আহত হয়েছেন। সাম্প্রতিক বছরগুলোর মধ্যে এটি দেশটির সবচেয়ে ভয়াবহ বাস দুর্ঘটনা বলে বর্ণনা করেছে নেপালের সংবাদমাধ্যমগুলো।

নেপালের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র চিরঞ্জীবী দর্জির বরাত দিয়ে স্থানীয় পত্রিকা হিমালয়ান টাইমস জানায়, স্থানীয় যাত্রীদের নিয়ে রাজধানী কাঠমান্ডুর দিকে আসার পথে আরনিকো মহাসড়কে দিক পরিবর্তনের সময় বাসটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ৫০০ ফুট নিচে পড়ে যায়। দুর্ঘটনাস্থল থেকে কাঠমান্ডুর দূরত্ব প্রায় ৫০ কিলোমিটার।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র চিরঞ্জীবী দর্জি আরো জানিয়েছেন, আহতদের হেলিকপ্টারে করে কাঠমান্ডুর হাসপাতালে নিয়ে আসা হয়েছে। এ ছাড়া আহতদের অনেকেরই অবস্থা আশঙ্কাজনক হওয়ায় নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে হাসপাতাল সূত্রে জানানো হয়েছে।

এদিকে স্থানীয় পুলিশ জানায়, মহাসড়কটি দুটি বাস অতিক্রম করার জন্য যথেষ্ট প্রশস্ত, তবে রাস্তার পাশে কোনো প্রতিরক্ষা বেষ্টনী ছিল না। দুর্ঘটনার কারণ তদন্ত করে দেখছে পুলিশ।