আধুনিক সিঙ্গাপুরের জনক ও দেশটির প্রথম প্রধানমন্ত্রী লি কুয়ান ইউ (৯১) মারা গেছেন। স্থানীয় সময় রোববার দিবাগত রাত ৩টা ১৮ মিনিটে হাসপাতালে তাঁর মৃত্যু হয়। ১৯৫৯ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত ৩১ বছর তিনি সিঙ্গাপুরের প্রধানমন্ত্রী ছিলেন।

রয়টার্স-এর খবরে বলা হয়েছে, ৫ ফেব্রুয়ারি থেকে সিঙ্গাপুর জেনারেল হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন লি। তিনি নিউমোনিয়ায় ভুগছিলেন।

সিঙ্গাপুরের প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘প্রধানমন্ত্রী গভীর বেদনার সঙ্গে ঘোষণা করছেন, সিঙ্গাপুরের প্রতিষ্ঠাতা প্রধানমন্ত্রী লি কুয়ান ইউ আর নেই।’

লির মৃত্যুতে জাতীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছে দেশটিতে। সোম ও মঙ্গলবার তাঁর মরদেহ বাড়িতে রাখা হবে। বুধবার থেকে শনিবার পর্যন্ত মরদেহটি পার্লামেন্টে রাখা হবে। আগামী রোববার তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন হবে।

লি কুয়ান ইউ অনুন্নত ও ছোট শহরকেন্দ্রিক দেশ সিঙ্গাপুরকে বাণিজ্য ও ব্যবসার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করেছিলেন। এই নেতার মৃত্যুতে তাই শ্রদ্ধা নিবেদনের ঢল নেমেছে।

তিন দশক ধরে সিঙ্গাপুর শাসন করা লিকে ইতিহাসের প্রকৃত মহৎ ব্যক্তি হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। তাঁর অনেক উপদেশ সরকার পরিচালনা ও অর্থনৈতিক উন্নয়নের কাজে লাগিয়েছেন বিশ্বের বিভিন্ন দেশের নেতারা।

কয়েক বছর ধরে রাজনৈতিক তৎপরতা থেকে দূরে ছিলেন লি। তিনি জনসমক্ষেও আসেননি এ কয়েক বছর। তার পরও বড় ছেলে, সিঙ্গাপুরের প্রধানমন্ত্রী লি হসিয়েন লুংয়ের সরকারের অন্যতম প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব ছিলেন সিঙ্গাপুরের এ জনক।