তিন বছর ধরে ভয়াবহ খরায় আক্রান্ত আফ্রিকার দেশ জিম্বাবুয়েতে ‘জাতীয় দুর্যোগ’ ঘোষণা করেছে দেশটির সরকার। প্রেসিডেন্টের এই ঘোষণার পর দাতাদের দ্রুত সহযোগিতা পাওয়া যাবে বলা আশা করছে দেশটি।

স্থানীয় সময় আজ শুক্রবার সকালে দেশটির প্রেসিডেন্ট রবার্ট মুগাবে এক টেলিভিশন ভাষণে সাম্প্রতিক সময়ের খরাকে জাতীয় দুর্যোগ হিসেবে উল্লেখ করেন। তবে এই খরার কারণে জনগণকে ভীত না হওয়ার জন্য পরামর্শ দিয়েছেন মুগাবে। মুগাবে বলেন, ‘যে কোনো পরিস্থিতিতে জনগণের পাশে থাকবে সরকার। এবং খরায় আক্রান্ত এলাকার প্রতি সরকার সতর্ক দৃষ্টি রাখছে।’

মুগাবের ভাষণের বরাত দিয়ে বিবিসি জানায়, এই মুহূর্তে দেশটিতে ২৪ লাখেরও বেশি মানুষের খাদ্যসহায়তা প্রয়োজন। এদিকে জাতিসংঘের খাদ্যনিরাপত্তা বিষয়ক সংস্থার পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, এল নিনোর প্রভাবে খরার কারণে আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলের দেশগুলোতে এক কোটিরও বেশি মানুষ খাদ্যাভাবে রয়েছে।

বিবিসি জানিয়েছে, ২০১১ সাল থেকে জিম্বাবুয়েতে গত বছর থেকেই বৃষ্টিপাত কমে গেছে। এতে চারণভূমি শুকিয়ে যাওয়ার কারণে কয়েক লাখ গবাদি পশুর মৃত্যু হয়েছে।

এ ছাড়া খরার কারণে বিস্তীর্ণ অঞ্চলে জলাশয় শুকিয়ে যাওয়ায় বিপুলসংখ্যক মানুষ ভয়াবহ পানিসংকটের মধ্যে আছে।