ইরাকের তিকরিত দখলে জোর লড়াই চলছে। জঙ্গি সংগঠন ইসলামিক স্টেটের (আইএস) কাছ থেকে নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার লক্ষ্যে ইরাকের সরকারি বাহিনী বিভিন্ন দিক থেকে  শহরটিতে প্রবেশ করেছে। দুই পক্ষের মধ্যে দফায় দফায় সংঘর্ষ চলছে। ইরাকি বাহিনী তিকরিতের ৭৫ শতাংশ পুনর্দখলে নিয়েছে বলে কর্মকর্তারা দাবি করেছেন।

সেনা ও মিলিশিয়াদের দেওয়া তথ্যানুযায়ী, একটি পুলিশের সদর দপ্তর ও একটি হাসপাতালসহ তিকরিতের উত্তর, দক্ষিণ ও পশ্চিমের কয়েকটি এলাকা পুনর্দখলে নিয়েছে ইরাকি বাহিনী। সাদ্দাম হোসেনের জন্মস্থান তিকরিতের এই অভিযানে ২৩ হাজার সেনাসদস্য ও কর্মকর্তা অংশ নিচ্ছেন। গত বছরের জুনে আইএস ইরাকের বিশাল অংশ দখলের পর সরকারি বাহিনীর এটিই সবচেয়ে বড় অভিযান।

ইরাক সরকার জানিয়েছে, সরকারি বাহিনীর প্রতিরোধে আইএস রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহার করছে। বিবিসির ভিডিওচিত্রেও আইএস জঙ্গিদের ক্লোরিন গ্যাস ব্যবহার করতে দেখা গেছে।

গতকাল বৃহস্পতিবার থেকে ২০ হাজার শিয়া মিলিশিয়া ও সুন্নি উপজাতিদের ছোট একটি বাহিনী এবং তিন হাজার ইরাকি সেনা তিকরিত দখলে নেওয়ার চেষ্টা করছে।
 
শিয়া মিলিশিয়া বাহিনীর জ্যেষ্ঠ কমান্ডার মইন আল-কাধিমি সিএনএনকে বলেন, সরকারি বাহিনী তিকরিতের ৭৫ শতাংশ এলাকা পুনর্দখলে নিয়েছে। বাকি ২৫ শতাংশ এখনো আইএস জঙ্গিদের হাতে রয়েছে। 

সালাহউদ্দিন প্রদেশের সামারার অপরেশন কমান্ডের এক কর্মকর্তা বিবিসিকে বলেন, উত্তরের কাদিসিয়া দখলের পর সরকারি বাহিনী তিকরিত শহরের কাছে শিল্প এলাকা ও সেলিব্রেশন স্কয়ার দখলে নেয়। তারা একটি মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল, শহরের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে নিউ ওজা এলাকা এবং পশ্চিমের আল-দিয়াম ও আল-হায়াকিল এলাকাও দখলে রেখেছে। ওই কর্মকর্তা বলেন, দখলের সময় পশ্চিমাঞ্চলীয় আল-জহুর শহরে সেলিব্রেশন স্কয়ার ও সাদ্দাম হোসেনের তৈরি প্রেসিডেন্ট প্রাসাদ কমপ্লেক্সের কাছে আইএস জঙ্গিদের সঙ্গে তাদের ব্যাপক সংঘর্ষ হয়।
তিকরিত থেকে বিবিসির প্রতিবেদক জানান, রাস্তার পাশে পেতে রাখা বোমা ও গাড়িবোমার কারণে তারা এখনো প্রচণ্ড বাধার সম্মুখীন হচ্ছে। 

গত বুধবার মার্কিন জেনারেল মার্টিন ডাম্পসে তিকরিতে আইএসবিরোধী অভিযানের অগ্রগতি সম্পর্কে বলেন, জোট বাহিনীর বিমান হামলা ছাড়াই ইরাকি বাহিনী এ অভিযানে জয়ী হতে পারে।

ইরাকের প্রতিরক্ষামন্ত্রী খালেদ আল-ওবেইদি বলেন, ইরাকি বাহিনীর পরবর্তী লক্ষ্য হবে দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর মসুল। মসুল তিরকিতের ১০ গুণ বড় শহর। এখানে ২০ লাখ মানুষ বসবাস করে।