জাপানের দক্ষিণাঞ্চলীয় একটি দ্বীপে পাঁচশ বছরের প্রাচীন একটি প্রাসাদের মূল কাঠামো আগুন লেগে ধ্বংস হয়ে গেছে। ওকিনয়া দ্বীপের ‘শুরি’ নামের ওই প্রাসাদ ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যস্থলের অন্তর্ভুক্ত।

বৃহস্পতিবার ভোর থেকে প্রাসাদে লাগা আগুন নেভানোর কাজ শুরু করেন অগ্নিনির্বাপণ কর্মীরা। এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।

কাঠের এই প্রাসাদ ৫০০ বছর আগে রাইয়ুকাইয়ু সাম্রাজ্যের শাসনকালে নির্মিত হয়। প্রাসাদটি ১৯৩৩ সালে জাপানের জাতীয় সম্পদ হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়।  

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় প্রাসাদটি পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। যুদ্ধপরবর্তী সময়ে প্রাসাদটি পুনর্নির্মাণ করা হয়।

স্থানীয় গণমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, অগ্নিকাণ্ডে প্রাসাদের মূল কাঠামোসহ উত্তর ও দক্ষিণ অংশের কাঠামো পুড়ে গেছে। 

ওকিনয়া পুলিশের মুখপাত্র রায়ো কোচি বলেন, ‘অগ্নিকাণ্ডের কারণ এখনো জানা যায়নি। তবে বুধবার দিবাগত রাত আড়াইটার দিকে প্রাসাদের নিরাপত্তা অ্যালার্ম বেজে ওঠে।’