ভোটারদের খাবার উপহার, পরিণামে জাপানি মন্ত্রীর পদত্যাগ
নিজ নির্বাচনী এলাকার ভোটারদের উপহার দিয়ে বিপাকে পড়েছেন জাপানের বাণিজ্যমন্ত্রী ইশু সুগাওয়ারা। এর মাধ্যমে তিনি নির্বাচনী আইন লঙ্ঘন করেছেন বলে অভিযোগ ওঠে। পরিস্থিতি শেষ পর্যন্ত এমন দাঁড়ায় যে ওই মন্ত্রী পদত্যাগ করতে বাধ্য হন।
জানা গেছে, জাপানের লিবারেল ডেমোক্রেটিক দলের রাজনীতিবিদ সুগাওয়ারা তাঁর সংসদীয় এলাকার ভোটারদের দামি বাঙ্গি জাতীয় ফল, কমলা, মাছের ডিম ও রয়েল জেলির মতো উপহার পাঠিয়েছিলেন। এ ছাড়া মৃত এক সমর্থকের পরিবারকে তিনি ২০ হাজার ইয়েন দেওয়ার প্রস্তাবও দিয়েছিলেন বলে অভিযোগ করে জাপানের গণমাধ্যমগুলো। ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।
এরই পরিপ্রেক্ষিতে ইশু সুগাওয়ারা পদত্যাগের ঘোষণা দিয়ে গণমাধ্যমকে বলেছেন, তিনি নির্বাচনী আইন লঙ্ঘন করেছেন কি না, তা নিশ্চিত না হলেও মন্ত্রীত্ব ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ইরানি সংবাদমাধ্যম পার্স টুডে এ খবর জানিয়েছে।
সুগাওয়ারা বলেন, ‘আমি চাই না, আমার কারণে নির্বাচনী কার্যক্রমের গতি শ্লথ হোক।’
জাপানের নির্বাচনী আইনে কোনো প্রার্থীর সংসদীয় আসনের ভোটারদের অর্থ কিংবা অন্যান্য উপহার দেওয়া নিষিদ্ধ। ইশু সুগাওয়ারার বিরুদ্ধে ভোটারদের উপহার দেওয়ার অভিযোগগুলো প্রথম প্রকাশ করে জাপানের সাপ্তাহিক ম্যাগাজিন শুকান বুনশান।
বাণিজ্যমন্ত্রীর কার্যালয় থেকে তাঁর সংসদীয় আসনের ভোটারদের কাছে পাঠানো কড মাছের ডিম ও কমলাসহ বিভিন্ন উপহারের তালিকাও প্রকাশ করেছে ওই ম্যাগাজিন।
এদিকে ইশুর পদত্যাগপত্র গ্রহণ করার কথা জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শিনজো আবে।
শিনজো আবে বলেন, ‘তাঁকে মন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার দায়ভার সম্পূর্ণ আমার। আমি জাপানের জনগণের কাছে গভীরভাবে ক্ষমাপ্রার্থী।’