আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে বেরিয়ে মহাশূন্যে হাঁটা বা ‘স্পেসওয়াক’ সম্পন্ন করা বিশ্বের প্রথম নারী দল হিসেবে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন নাসার দুই নভোচারী ক্রিস্টিনা কোচ ও জেসিকা মেইর। শুক্রবার বৈদ্যুতিক সংযোগের বিকল অংশ মেরামতের জন্য আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে বের হয়ে সাত ঘণ্টা নাগাদ কাজ করেন তাঁরা।

দুই নভোচারীকে ‘অনেক সাহসী ও মেধাবী নারী’ আখ্যা দিয়ে তাঁদের অভিনন্দন জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। নভোচারীদ্বয়কে ভিডিও কলের মাধ্যমে অভিনন্দন জানান ট্রাম্প। বার্তা সংস্থা ইউএনবি এ খবর জানিয়েছে।

মহাকাশ স্টেশন থেকে এক এক করে বের হন নাসার এই দুই নভোচারী। যার মাধ্যমে মহাশূন্যে হাঁটাহাঁটির অর্ধ-শতাব্দীর ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো পুরুষ সঙ্গী ছাড়াই কোনো নারী স্টেশন থেকে বাইরে আসেন এবং জরুরি কাজ সমাধা করেন। 

প্রথম আমেরিকান নারী হিসেবে ক্যাথি সুলিভান ৩৫ বছর আগে মহাশূন্যে হেঁটেছিলেন।

মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার কর্মকর্তা ও অনেক নারী কোচ ও মেইরকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। সেইসঙ্গে অনেকে আশা প্রকাশ করেছেন যে ভবিষ্যতে এটি নিয়মিত কাজে পরিণত হবে।

নাসা মূলত গত বসন্তে শুধু নারীদের নিয়ে মহাশূন্যে হাঁটাহাঁটি চালাতে চেয়েছিল। কিন্তু তখন যথেষ্ট পরিমাণে মাঝারি-আকারের পোশাক প্রস্তুত ছিল না।

কোচ ও মেইরের আগামী সপ্তাহে মহাশূন্যে হেঁটে আরো নতুন ব্যাটারি বসানোর কথা ছিল। কিন্তু একটি যন্ত্র নষ্ট হয়ে যাওয়ায় তিন দিন আগেই তাঁদের মহাশূন্যে বের হওয়ার ঝুঁকিটি নিতে হয়। গত সপ্তাহে কোচ ও আরেক নভোচারী অ্যান্ড্রু মরগানের বসানো তিনটি নতুন ব্যাটারির মধ্যে একটির পুরোনো চার্জার বদল করার প্রয়োজন পড়ে।

শুক্রবার ছিল মেইরের জন্য প্রথম মহাশূন্যে হাঁটা। তিনি ২২৮তম ব্যক্তি ও ১৫তম নারী হিসেবে মহাশূন্যে হেঁটেছেন। অন্যদিকে, কোচ হেঁটেছেন চতুর্থবারের মতো। তিনি মহাকাশ স্টেশনে সাত মাস ধরে রয়েছেন। পুরো ১১ মাসের মিশন সম্পন্ন করলে তিনি কোনো নারীর মহাকাশ স্টেশনে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় অবস্থানের ইতিহাস তৈরি করবেন।