যুক্তরাষ্ট্র নিশ্চিত করেছে যে সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের বাহিনী মে মাসে রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহার করেছে। এর পাল্টা জবাব দেওয়ার অঙ্গীকার ব্যক্ত করে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মাইক পম্পেও বৃহস্পতিবার এ কথা বলেন।

সংবাদ সংস্থা এএফপি এক প্রতিবেদনে জানায়, পম্পেও বলেন, আসাদ সরকার বিদ্রোহীদের সর্বশেষ ঘাঁটি ইদলিবে ব্যাপক অভিযানের অংশ হিসেবে গত ১৯ মে ক্লোরিন গ্যাস ব্যবহার করে।

পম্পেও বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র এ ধরনের হামলা বরদাশত করবে না। ওয়াশিংটন এ হামলার কঠোর জবাব দেবে।’

তিনি আরো বলেন, ‘সিরিয়ার বেসামরিক নাগরিকদের ওপর চালানো সহিংসতা বন্ধে এবং জাতিসংঘ নেতৃত্বাধীন রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে যুক্তরাষ্ট্র প্রতারণার আশ্রয় গ্রহণকারী আসাদ সরকারের ওপর চাপ অব্যাহত রাখবে।’

যুক্তরাষ্ট্র এর আগে সিরিয়ায় রাসায়নিক হামলা চালানোর ব্যাপারে সন্দেহ প্রকাশ করেছিল।

আন্তর্জাতিক তদন্ত কর্মকর্তারা বলেন, রাশিয়া সমর্থিত আসাদ সিরিয়ায় গৃহযুদ্ধের অবসানে বেসামরিক নাগরিকদের বিরুদ্ধে বারবার রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহার করেছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাও সিরিয়ার রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহারের কথা বলেছিলেন। তবে এ ক্ষেত্রে তিনি চূড়ান্তভাবে পাল্টা সামরিক পদক্ষেপ নিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন।