ইয়েমেনের পশ্চিমাঞ্চলে একটি কারাগারে সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাত নেতৃত্বাধীন জোটের বিমান হামলায় অন্তত ৪০ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। রোববার ইয়েমেনের বিদ্রোহীগোষ্ঠী হুতির এক মুখপাত্রের বরাত দিয়ে গলফ নিউজ এ তথ্য জানিয়েছে।

হুতি পরিচালিত টেলিভিশন চ্যানেল আল-মাসিরাহকে ওই মুখপাত্র বলেন, সৌদি জোটের বিমান হামলার পর ওই কারাগারের ধ্বংসস্তূপ থেকে অন্তত ৪০টি মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। ধামার কমিউনিটি কলেজকে কারাগার হিসেবে ব্যবহার করা হতো। এই কারাগারে ১৭০ জন যুদ্ধবন্দি ছিলেন।

এ ঘটনার পর স্থানীয় বাসিন্দারা ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে জানায়, ধামারে রাতভর অন্তত ছয়টি বিমান হামলা চালানো হয়েছে। এক বাসিন্দা বলেন, প্রচুর শক্তিশালী বিস্ফোরণ হয়েছে এবং পুরো শহর কেঁপে উঠেছে। সকালের আগে অ্যাম্বুলেন্সের সাইরেনের শব্দ পাওয়া যায়নি।

সৌদি আরবের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে প্রচারিত সামরিক জোটের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ধামারে হুতি বিদ্রোহীদের স্থাপনা লক্ষ্য করে বিমান হামলা পরিচালনা করা হয়েছে। এতে হুতিদের মজুদকৃত ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র ধ্বংস হয়েছে।

ধামার কারাগারে বন্দিরা মুক্তির অপেক্ষায় ছিলেন বলে হুতির অপর মুখপাত্র মোহাম্মদ আল-বুখাইতি জানিয়েছেন।

কারাবন্দিবিষয়ক হুতি জাতীয় কমিটির প্রধান আব্দুল কাদের আল-মুর্তজা বলেন, অনেক কারাবন্দির ভাগ্যে কী ঘটেছে তা এখনো জানা যায়নি। এখনো বোমা বর্ষণ অব্যাহত থাকায় ওই এলাকায় উদ্ধারকারী দলের সদস্যরা পৌঁছাতে পারছে না।