নৌকায় করে সাগর পাড়ি দিয়ে লিবিয়া থেকে ইউরোপে যাওয়ার পথে পানিতে ডুবে নারী ও শিশুসহ অন্তত ১৫০ জনের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে। অবৈধ পথে তাঁরা লিবিয়া থেকে ইউরোপ যাচ্ছিলেন বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এপি।

লিবিয়ার কোস্ট গার্ডের মুখপাত্র আইয়ুব গাসিমের বরাত দিয়ে এপি জানায়, দুটি নৌকায় করে ইউরোপের উদ্দেশে সাগর পাড়ি দিচ্ছিলেন প্রায় ৩০০ জন অভিবাসন প্রত্যাশী। এ সময় লিবিয়ার রাজধানী ত্রিপলির ১২০ কিলোমিটারে দূরে ভূমধ্যসাগরে নৌকা দুটি ডুবে যায়। কোস্টগার্ডের মুখপাত্র আরো জানান, এ ঘটনায় প্রায় ১৩৭ জনকে উদ্ধার করে লিবিয়া নিয়ে আসা হয়েছে।

তবে জাতিসংঘের শরণার্থীবিষয়ক সংস্থার (ইউএনএইচসিআর) আফ্রিকা এবং লিবিয়াবিষয়ক মুখপাত্র চার্লি ইয়াক্সলে জানান, নৌকাডুবির ঘটনায় প্রায় ১৪৭ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। তবে তিনি আশঙ্কা করছেন, সাগরে ডুবে মারা গেছেন নারী ও শিশুসহ অন্তত ১৫০ জন।

জাতিসংঘের শরণার্থীবিষয়ক হাইকমিশনার ফিলিপ্পো গ্রান্ডি বলেন, ‘এ বছরের সবচেয়ে খারাপ ভূমধ্যসাগর ট্র্যাজেডি ঘটে গেল।’

ভূমধ্যসাগরে উদ্ধার তৎপরতা চালাতে ইউরোপীয় ইউনিয়নভূক্ত দেশগুলোকে আহ্বান জানানোর পাশাপাশি লিবিয়ার অভিবাসী বন্দিশালাগুলো বন্ধ করার আকুতি জানান জাতিসংঘের এই কর্মকর্তা।