অস্ট্রেলিয়ায় জ্যেষ্ঠ ক্যাথলিক যাজক কার্ডিনাল জর্জ পিলের বিরুদ্ধে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ আনা হয়েছে।

স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার কার্ডিনাল পিলের আইনজীবীকে এ অভিযোগের বিষয়ে অবহিত করা হয়।

অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের পুলিশ এই অভিযোগ গঠনকে ঐতিহাসিক ঘটনা বলে আখ্যা দিয়েছে।

ভিক্টোরিয়া পুলিশের উপকমিশনার (ডিসি) শেন প্যাটন জানিয়েছেন, একাধিক ব্যক্তি জর্জ পিলের বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির অভিযোগ এনেছেন।

কার্ডিনাল পিল ভ্যাটিকান ক্যাথলিক চার্চের পদক্রমে তৃতীয় অবস্থানে রয়েছেন। তাঁর সম্পর্কে চার্চ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ‘কার্ডিনাল পিল চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী যত দ্রুত সম্ভব অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে যাবেন। সেখানে গিয়ে আদালতে শক্তভাবে আত্মপক্ষ সমর্থন করবেন।’ 

কার্ডিনাল পিল তাঁর বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ বরাবরই অস্বীকার করে আসছেন।

পুলিশ জানায়, রোমের ভ্যাটিকানের এই প্রতিনিধিকে ১৮ জুলাই মেলবর্ন হাকিম আদালতে তোলা হবে।

পুলিশ কমিশনার শেন প্যাটন জানিয়েছেন, গত মাসে সরকারি কৌঁসুলিদের পরামর্শক্রমে পুলিশ কার্ডিনাল পিলের বিরুদ্ধে এ অভিযোগ আনে। 

অনান্য মামলার তদন্ত থেকে এ মামলার প্রক্রিয়া পদ্ধতি মোটেও আলাদা নয় জানিয়ে প্যাটন বলেন, ‘কার্ডিনাল পিলও অন্য সবার মতো একই তদন্তের মুখোমুখি হবেন।’

তবে ধর্মযাজকের বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগের বিস্তারিত তথ্য এখনো প্রকাশ করেনি পুলিশ।