এক বিশেষ সফরে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় সৌদি আরব পৌঁছেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের বন্ধুরাষ্ট্রের প্রয়াত বাদশাহ আবদুল্লাকে শ্রদ্ধা জানাতে নির্ধারিত ভারত সফর সংক্ষিপ্ত করে সৌদি আরব সফরে গেলেন তিনি। 

সন্ধ্যা ৫টা ৫০ মিনিটে ওবামাকে বহনকারী বিশেষ বিমান এয়ারফোর্স ওয়ান সৌদি আরবের কিং ফাহাদ বিমানবন্দরে পৌঁছায়। সেখানে লাল গালিচা সংবর্ধনায় তাঁকে অভ্যর্থনা জানান নতুন বাদশাহ সালমান বিন আবদুল আজিজ আল সৌদ। 

ভারতের সফরসূচি অনুযায়ী মঙ্গলবার আগ্রার তাজমহল পরিদর্শনে যাওয়ার পরিকল্পনা ছিল মার্কিন প্রেসিডেন্টের। কিন্তু সৌদি আরবের বাদশাহ আবদুল্লার মুত্যুর পর নতুন বাদশাহ সালমানের সঙ্গে সাক্ষাৎ ও প্রয়াত বাদশাহর প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে ভারত সফর সংক্ষিপ্ত করে সৌদি আরব যান তিনি।

‘ভারত শুধু বন্ধু নয়, অংশীদারও’
ভারত ছাড়ার আগে সকাল সাড়ে ১০টায় দিল্লির সিরি ফোর্ট অডিটরিয়ামে বক্তব্য দেন প্রেসিডেন্ট ওবামা। সেখানে দুই হাজার ভারতীয় শিক্ষার্থীর সামনে দেওয়া বক্তৃতায় ওবামা বলেন, ‘ভারত-আমেরিকা শুধুই বন্ধু নয়। ভারত হতে পারে আমেরিকার সেরা অংশীদারও।’

এনডিটিভি ও জিনিউজ জানায়, এই মঞ্চেই ওবামা দুই হাজার ছাত্রছাত্রীর সামনে ৪০০ কোটি মার্কিন ডলার ঋণ ও অনুদানের ঘোষণা দেন। এ ছাড়া জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের স্থায়ী সদস্য হিসেবে ভারতের নামপ্রস্তাব করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি। 

ভারতবাসীর উদ্দেশে ‘নমস্তে’ সম্বোধনে ভাষণ শুরু করেন ওবামা। শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘আমরা এমন একটি সমাজে বাস করি যার বিভিন্ন স্তরে রয়েছে চূড়ান্ত বৈষম্য। কিন্তু আশা হারাতে নেই। আশা ছিল বলেই একজন চা বিক্রেতা বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ গণতান্ত্রিক দেশের নির্বাচিত প্রধানমন্ত্রী হতে পেরেছেন।’

ওবামা নিজের এবং মার্কিন ফার্স্ট লেডির উদাহরণ দিয়ে বলেন, ‘আমি এবং মিশেলও কোনো সম্পদশালী বা বিখ্যাত বংশের নই।’  তিনি তরুণদেরই এই ভেদাভেদ মুছে দিতে এগিয়ে আসার আহ্বান জানান। 

বক্তৃতায় ওবামা দুই দেশের অভ্যন্তরীণ সম্পর্ক ও যৌথ উদ্যোগ নিয়েও কথা বলেন। 

এরপর ওবামা দিল্লির সিরি ফোর্ট অডিটরিয়ামে এ বছর শান্তিতে নোবেল বিজয়ী কৈলাশ সত্যার্থীর সঙ্গে দেখা করেন। ওবামা নিজেও ২০০৯ সালে শান্তিতে নোবেল পুরস্কার বিজয়ী ।

সফর শেষে ওবামা হোয়াইট হাউসের টুইটার অ্যাকাউন্টে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও ভারতের জনগণকে এই স্মরণীয় সফরের জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন। 

সকাল ১১টা ৫৫ মিনিটে মার্কিন প্রেসিডেন্টকে বহনকারী বিশেষ বিমান এয়ারফোর্স ওয়ান সৌদি আবরের উদ্দেশে উড়ান দেয়।