ভারতের মুম্বাই নগরীতে ঘোড়ার গাড়ি নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছেন বোম্বে হাইকোর্ট। গতকাল এক রায়ে আদালত বলেছেন, ‘এক বছরের মধ্যে এসব গাড়ির মালিককে তাঁদের গাড়ি চালানো অবশ্যই বন্ধ করতে হবে।’ এর ফলে রাস্তায় এসব গাড়ির চলাচলের অবসান ঘটতে যাচ্ছে।

টাইমস অব ইন্ডিয়া জানায়, গতকাল সোমবার বোম্বে হাইকোর্ট প্রাণী কল্যাণ গ্রুপের দায়ের করা একটি আবেদনের  সাথে ঐকমত্য পোষণ করে এ রায় প্রদান করেন। উল্লেখ্য, ওই প্রাণী কল্যাণ গ্রুপ মুম্বাইয়ে এ ঘোড়ার গাড়ি নিষিদ্ধে উচ্চ আদালতে আবেদন করেছিল। তাদের ওই আবেদনে বলা হয়েছিল, ঘোড়া দিয়ে এভাবে গাড়ি চালানো এক ধরনের নিষ্ঠুরতা।

আদালতের রায়ে বলা হয়, ‘ঘোড়া দিয়ে গাড়ি চালানো আমরা নিষিদ্ধ ঘোষণা করছি এবং আনন্দ ভ্রমণের জন্য ঘোড়ার গাড়িতে চড়া সম্পূর্ণ অবৈধ। আজ থেকে এক বছরের মধ্যেই এ ধরনের ঘোড়ার গাড়ির ব্যবহার সম্পূর্ণরূপে বন্ধ নিশ্চিত করতে আদালত নগর সরকারকে নির্দেশ দিয়েছেন।’

আদালতের ওই নির্দেশনায় এ সংক্রান্ত সব আস্তাবল বন্ধ করে দেওয়ার এবং এই কাজে নিয়োজিত প্রায় ৭০০ লোককে সহায়তা কর্মসূচি চালু করারও নির্দেশনা দেওয়া হয়।

ব্রিটিশ আমল থেকেই মুম্বাইয়ের রাস্তায় সিলভার রঙের এসব গাড়ি চলাচল করে আসছে। রানি ভিক্টোরিয়ার রাজত্বকাল থেকে এ ধরনের ঘোড়ার গাড়ির ব্যবহার হয়ে আসছে। বছরের পর বছর ধরে এসব গাড়ি পর্যটকদের আকৃষ্ট করছে ।

একসময় মুম্বাইয়ের অভিজাত শ্রেণীর লোকেরা এ ধরনের ঘোড়ার গাড়ি ব্যবহার করলেও বর্তমানে এগুলো নগরীর ঐতিহাসিক কোলাবা এলাকা ও মেরিন ড্রাইভে ভ্রমণের জন্য পর্যটকদের ব্যবহার করতে দেখা যায়। এ ছাড়া এসব ঘোড়ার গাড়ি বিলাসবহুল তাজমহল প্যালেস হোটেল এবং গেটওয়ে অব ইন্ডিয়া মনুমেন্টের বাইরে দেখা যায়। বলিউডের বিভিন্ন ছবিতেও এসব ঘোড়ার গাড়ি ব্যবহার করা হয়ে থাকে।