ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত নিয়ে জাপানের গণমাধ্যমের শিরোনাম হয়েছেন দেশটির পরিবেশমন্ত্রী শিনজিরো কোইজুমি। দুই সপ্তাহের পিতৃত্বকালীন ছুটি নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন তিনি। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।

চলতি মাসের শেষ নাগাদ শিনজিরো কোইজুমির ঘরে আসতে চলেছে তার প্রথম সন্তান। সন্তানের জীবনের প্রথম সময়টা তার পাশেই কাটাতে চান শিনজিরো।

এই প্রথম জাপানের কোনো মন্ত্রী পিতৃত্বকালীন ছুটি নিচ্ছেন। জাপানের নারী-পুরুষরা তাদের সন্তানের জন্মকালে এক বছর পর্যন্ত ছুটি নিতে পারেন।

কিন্তু বাস্তবতা বলছে, কাজের চাপে ২০১৮ সালে মাত্র ৬ শতাংশ পুরুষ পিতৃত্বকালীন ছুটি নিয়েছে। অন্যদিকে কর্মজীবী নারীদের ৮২ শতাংশ নিয়েছে মাতৃত্বকালীন ছুটি।

জাপানের ৩৮ বছর বয়সী পরিবেশমন্ত্রী কোইজুমি গতকাল বুধবার সাংবাদিকদের বলেন, ‘সন্তানের জন্মের তিন মাসের মধ্যে মোট দুই সপ্তাহের জন্য ছুটি নেওয়ার ইচ্ছে আছে। এ সময়টায় একটি নবজাতকের মা সবচেয়ে কঠিন সময় পার করে। আমার দাপ্তরিক কাজকে প্রাধান্য দিয়ে, সংকট ব্যবস্থাপনার বিষয়টি মাথায় রেখেই ছুটি নিতে হচ্ছে।’

তবে কোইজুমি জানিয়েছেন, পার্লামেন্টের সেশন এবং দাপ্তরিক গুরুত্বপূর্ণ কাজগুলো ই-মেইল ও ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে সমাধা করবেন তিনি। এ ছাড়া তাঁর অধীনস্থদের নির্দেশনা দেওয়া আছে, ব্যবসায়িক বৈঠকের সময় মন্ত্রীর প্রতিনিধিত্ব করবেন তাঁরা।

গত বছর থেকেই পিতৃত্বকালীন ছুটি নেওয়ার বিষয়ে আলাপ-আলোচনা করছেন কোইজুমি। এ নিয়ে জাপানে বিতর্কও হয়েছে বিস্তর।

সে সময় কোইজুমি বলেছিলেন, ‘জাপান খুবই কট্টর, রক্ষণশীল ও পুরোনো ধ্যান-ধারণার দেশ, কারণ যখন থেকে জানিয়েছি, আমি ছুটি নিতে পারি, তখন থেকেই সমাজ আমার সিদ্ধান্ত নিয়ে  কাটা-ছেড়া করছে।’

কোইজুমির স্ত্রী ফরাসি-জাপানি বংশোদ্ভূত সংবাদ পাঠিকা ক্রিস্টেল তাকিগাওয়া (৪২)। শিনজিরো কোইজুমি জাপানের জনপ্রিয় সাবেক প্রধানমন্ত্রী জুনিচিরো কোইজুমির দ্বিতীয় ছেলে। জাপানি রাজনীতিতে শিনজিরো কোইজুমি উদীয়মান তারকা হিসেবে পরিচিত।