ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর বিরুদ্ধে দুর্নীতি মামলার শুনানি জেরুজালেমের একটি আদালতে শুরু হয়েছে।

বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, আদালতে তাঁকে হাজির হওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। ক্ষমতায় থাকা তিনিই ইসরায়েলের প্রথম প্রধানমন্ত্রী যিনি ফৌজদারি মামলার মুখোমুখি। যদিও তিনি দাবি করেছেন, এটি রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত মামলা।

মাত্র এক সপ্তাহ আগে পঞ্চমবারের মতো ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে নেতানিয়াহু শপথ নিয়েছেন। দেশটিতে তিন তিনটি নির্বাচনে কোন দল ক্ষমতায় যাওয়ার জন্য সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন পায়নি। ফলে দীর্ঘ এক মাসের রাজনৈতিক অবচলবস্থা শেষে জোট সরকার গঠন করে তিনি আবারও প্রধানমন্ত্রী হন।

গত বছর তাঁর বিরুদ্ধে তিনটি আলাদা মামলায় জালিয়াতি, বিশ্বাসভঙ্গ ও ঘুষ গ্রহণের অভিযোগ গঠন করা হয়। এ ছাড়া বেআইনিভাবে দামি উপহার গ্রহণ ও ইতিবাচক মিডিয়া কাভারেজ পেতে অবৈধ বাণিজ্য সুবিধা দেওয়ার অভিযোগও রয়েছে। তবে নেতানিয়াহুর অনুপস্থিতিতে আদালতের কার্যক্রম চালানোর আবেদন করেছিলেন তাঁর আইনজীবীরা। কিন্তু আদালত তা নাকচ করে দিয়েছেন।

ইসরায়েলের ডানপন্থী লিকুদ পার্টির প্রধান নেতানিয়াহু বলছেন, বামপন্থীরা তাঁকে ক্ষমতা থেকে নামাতেই এ মামলা করেছে। আদালত জানিয়েছে এই মামলা চলাকালীন তাঁকে পদত্যাগ করতে হবে না। তিনি প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব চালিয়ে যেতে পারবেন।

তিনজন বিচারকের একটি প্যানেল তাঁর মামলা শুনবেন। এর আগে দেশটির সাবেক প্রধানমন্ত্রী এহুদ ওলমার্টের বিরুদ্ধে করা মামলায় ঘুষ গ্রহণের অভিযোগ প্রমাণিত হয়। ওই মামলায় তাঁকে ১৬ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। ২০০৬ থেকে ২০০৯ সালে তাঁর দায়িত্বকাল শেষ হলে বিচার শুরু হয়।