ভয়াবহ দাবানলে জ্বলছে অস্ট্রেলিয়া। এরই মধ্যে পুড়ে নষ্ট হয়ে গেছে অসংখ্য ঘরবাড়ি ও বন-জঙ্গল। দাবানলে এখন পর্যন্ত ২৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। এ ছাড়া প্রাণ হারিয়েছে ৫০ কোটিরও বেশি বন্যপ্রাণী। এ ছাড়া আগুন নেভাতে গিয়ে প্রাণ হারিয়েছেন ফায়ার সার্ভিসের কয়েকজন কর্মী। এমন অবস্থায় উপায় না পেয়ে সেনাবাহিনীর শরণাপন্ন হলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন। এবার দেশজুড়ে আগুন নেভাতে তিন হাজার সংরক্ষিত সেনা সদস্য কাজ করবেন বলে আজ শনিবার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।

আজ এক সংবাদ সম্মেলনে স্কট মরিসন বলেন, ‘এই বিপর্যয় ধাপে ধাপে নতুন স্তরে পৌঁছে যাচ্ছে।’

সংরক্ষিত সেনা সদস্যদের নিয়ে কাজ করার ব্যাপারে দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী লিন্ডা রেনল্ডস বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে এর আগে এমন ঘটনা ঘটেনি।’

এরই মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে গেছে। এর আগেই আজ শনিবারকে ‘বিপজ্জনক দিন’ হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন কর্মকর্তারা। এই দাবানলে নিহতের সংখ্যা বৃদ্ধির পাশাপাশি নিখোঁজ রয়েছেন অনেকেই। এ ছাড়া দেড় হাজারেরও বেশি ঘরবাড়ি পুড়ে গেছে।

এরই মধ্যে ভিক্টোরিয়া অঙ্গরাজ্যে রাতারাতি তিনটি অগ্নিকাণ্ড ছয় হাজার হেক্টর জমিতে ছড়িয়ে পড়েছে।

এক লাখ বাসিন্দার ওই এলাকাকে এরই মধ্যে ‘বিপর্যস্ত’ হিসেবে ঘোষণা করেছে রাজ্যটি। এ ছাড়া বাসিন্দাদের এলাকা ছেড়ে যাওয়ার আহ্বানও জানানো হয়। এ ছাড়া বন্ধ রয়েছে রাজ্যের বিভিন্ন এলাকায় মোবাইল পরিষেবা।

এদিকে অস্ট্রেলিয়ার দাবানলের ধোঁয়া দুই হাজার কিলোমিটার দূরের নিউজিল্যান্ডের আকাশকেও হলুদ করে দিচ্ছে। বাতাসে ছড়িয়ে পড়েছে পোড়া গন্ধ।

পরিবেশবিদরা বলছেন, অস্ট্রেলিয়ার আকাশের ধোঁয়ার কুণ্ডলীর আকার জাপানের আয়তনের চেয়ে ১৫ গুণ বড়। প্রায় ৫৫ লাখ বর্গকিলোমিটার এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে রয়েছে সেটি। ফিনিশ মেটেওরলজিক্যাল ইনস্টিটিউটের গবেষক আন্তি লিপ্পোনিন সেই মেঘকে কল্পরূপ দিয়েছেন। এক টুইটবার্তায় শেয়ার করা তাঁর একটি ভিডিওতে দেখা যায়, পুরো ইউরোপকে ঢেকে ফেলার ক্ষমতা রাখে সেই ধোঁয়া। এখন তাসমান সাগর পেরিয়ে নিউজিল্যান্ড থেকেও দেখা যাচ্ছে ধোঁয়ার কুণ্ডলী। এ জন্য কালো হয়ে উঠছে নিউজিল্যান্ডের বহু হিমবাহ। দ্রুত গলতে শুরু করেছে বরফ। পর্যটক ও স্থানীয়দের ক্যামেরায় ধরা পড়েছে সেই ছবি।

এই বুনো আগুনে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বন্যপ্রাণী। বেশ কয়েকটি প্রজাতি নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা পরিবেশবিদদের। সিডনি বিশ্ববিদ্যালয়ের বাস্তুবিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, দাবানলে পুড়ে মারা গেছে ৫০ কোটির বেশি পশুপাখি ও সরীসৃপ।