ইংল্যান্ডের রাজধানী লন্ডনে ইংরেজির পর সবচেয়ে বেশিসংখ্যক মানুষ কথা বলেন বাংলা ভাষায়। সম্প্রতি সিটি লিট নামে একটি ভাষাশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের করা জরিপে উঠে এসেছে এ তথ্য। সংবাদমাধ্যম এশিয়ান ভয়েস এ খবর জানিয়েছে। জরিপে দেখা গেছে, লন্ডনে বিদেশি ভাষাভাষী মানুষের মধ্যে বাংলায় কথা বলা মানুষের সংখ্যা ৭১ হাজার ৬০৯, যা কি না বিদেশি ভাষাভাষী মানুষের মধ্যে সর্বোচ্চ।

অন্যদিকে, বাংলার পরই রয়েছে পোলিশ ও তুর্কি ভাষা। জরিপে দেখা গেছে, ৪৮ হাজার ৫৭৫ জন মানুষ পোলিশ ও ৪৫ হাজার ১১৭ জন মানুষ কথা বলেন তুর্কি ভাষায়।

লন্ডনের সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য, বাসিন্দাদের মধ্যে সৌহার্দ্য এবং সবচেয়ে ব্যবহৃত বিদেশি ভাষাগুলো সম্পর্কে জানতে ওই জরিপ করা হয়।

জরিপে আরো জানা যায়, লন্ডনের ৮ শতাংশ মানুষ ইংরেজির পাশাপাশি অন্য একটি ভাষায় সাবলীলভাবে কথা বলতে পারেন।  এ ছাড়া তিন লাখ ১১ হাজার ২১০ জন মানুষ বাড়ির সদস্যদের সঙ্গে যেকোনো একটি বিদেশি ভাষায় কথা বলেন।

সিটি লিটের বিক্রয় ও বিপণন বিভাগের পরিচালক ক্রিস জোন্স বলেন, ‘লন্ডনে যে সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য রয়েছে, আমরা সেগুলো উদযাপন করতে ভালোবাসি। এটা অনেক বিচিত্র যে আমাদের সবার বাড়ির পাশেই কেউ না কেউ রয়েছেন, যাঁরা নিজেদের বাড়িতে ভিন্ন একটি ভাষায় কথা বলেন। কিন্তু হতাশার বিষয় হলো, ভাষার তারতম্যের জন্য একজন আরেকজনের সঙ্গে সাবলীলভাবে কথা বলতে পারেন না।’

ক্রিস জোন্স আরো বলেন, ‘যাঁরা ইংরেজিতে কথা বলতে পারেন না, এই শহরে তাঁদের বলতে গেলে বিচ্ছিন্ন হয়েই থাকতে হয়।’

তিনি আরো বলেন, ‘সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য লন্ডনের একটি চমৎকার বিষয়। আমরা মানুষকে উদ্বুদ্ধ করি, যেন তাঁরা নিজেদের এলাকায় সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত ভাষা সম্পর্কে জানতে পারেন। এতে করে ভিন্ন একটি ভাষা সম্পর্কে আমাদের অভিজ্ঞতাও বৃদ্ধি পায়।’