ঘড়ির কাঁটা ধরেই প্রায় সব মানুষের জীবন চলে আজকাল। ঘড়ি যদি ভুল সময় দেয়, তাহলে পুরো দিনটাই খারাপ যেতে পারে। তাই জীবনকে ঠিকঠাকভাবে চালিয়ে নিতে জাপানি গবেষকরা এমন এক ঘড়ি তৈরি করেছেন, যা কি না টানা ১৬ হাজার কোটি বছর ধরে নির্ভুলভাবে সময় বলে যাবে এবং এর মধ্যে এক সেকেন্ডও এদিক-সেদিক হবে না সময়। ১৬ হাজার কোটি বছর পর অবশ্য এক সেকেন্ডের হেরফের হতে পারে। 

‘ক্রাইওজেনিক অপটিক্যাল ল্যাটিস ক্লক’ নামে এই বিশাল ঘড়িগুলো দেখতে একটু বিদঘুটে, কিন্তু সময় জানাতে এদের জুড়ি নেই। মোটামুটি একটা দশাসই ডেস্কটপ কম্পিউটারের মতো। ঘড়িগুলো নাকি এতটাই নিখুঁত যে, আধুনিক প্রযুক্তি একে ঠিকভাবে মাপতেও পারবে না। 

এই ঘড়ি তৈরির দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ের হিদেতোশি কাতোরি। নিজেদের গবেষণা সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘সেকেন্ড মাপার জন্য এখন যে অ্যাটোমিক প্রযুক্তির ঘড়ি ব্যবহার করা হয়, তার চেয়ে অনেক আধুনিক এই ঘড়ি। এসব ঘড়িতে সময়ের সঠিক হিসাব রাখার জন্য ব্যবহার করা হয়েছে রশ্মি ও অণুর কম্পন। এ ক্ষেত্রে অণুর কম্পন অনেকটা পেন্ডুলামের কাজ করছে বলেই জানা যায় ন্যাচার ফটোনিক্স জার্নালে। 

এই ঘড়িকে চালু রাখার জন্য দরকার হবে শীতল পরিবেশের। মাইনাস ১৮০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় ঠিকঠাক সময় জানাতে পারবে এই ঘড়ি।

পাশাপাশি দুটি ঘড়ি রেখে গবেষকরা পরীক্ষা করে জানিয়েছেন, দুটি ঘড়ি সমানতালে একই সময় দিয়ে যাচ্ছে এবং এদের মধ্যে এক সেকেন্ডের হেরফের হতে সময় লাগবে প্রায় ১৬ হাজার কোটি বছর। এর আগে ক্যাজিয়াম অ্যাটম ঘড়িগুলোর ক্ষেত্রে বলা হয়েছিল, এক সেকেন্ডের হেরফের হতে ৩০০ কোটি বছর লাগবে।