গাড়ির দুর্ঘটনায় পড়লে কোনো ব্যক্তির পেটের বাড়তি চর্বি গুরুতর আঘাতের হাত থেকে রক্ষা করতে পারে। তবে সে অন্যভাবে আঘাত পায়। সম্প্রতি গবেষকরা এ দাবি করেছেন।   

গবেষকরা জানিয়েছেন, মানুষের মেদভুঁড়ি আঘাত থেকে রক্ষার ক্ষমতা রাখে। চর্বির কারণে গাড়ি দুর্ঘটনায় পর স্থূল ব্যক্তিরা পেটে তুলনামূলক কম আঘাত পান। সিটবেল্টের চাপের কারণে মাথায়ও কম আঘাত পায়। তবে অন্যভাবে শরীরের ক্ষতি হয়। গাড়ির গতির কারণে অন্যদের চেয়ে স্থূলকায় ব্যক্তিদের ভরবেগ বেশি হয়। এ কারণে আঘাতের জোর বেশি হয়। সিটবেল্টের চাপও হয় বেশি।

সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব ভার্জিনিয়ার সেন্টার ফর অ্যাপ্লায়েড বায়োমেকানিকসের একদল গবেষক গাড়ি দুর্ঘটনার আঘাতের সঙ্গে শারীরিক গঠনের প্রভাব নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালান। এতে নেতৃত্ব দেন বিশ্ববিদ্যালটির শিক্ষক রিচার্ড কেন্ট।

গবেষকরা পরীক্ষায় ডামি (মানুষের সমান আকৃতির পুতুল) ব্যবহার করেন।

ছয়টি বিভিন্ন আকৃতির ডামি একটি গাড়িতে নিয়ে সিটবেল্ট বেঁধে বসানো হয়। পরে ৩০ কিলোমিটার গতিতে গাড়িটির দুর্ঘটনা ঘটানো হয়। এ সময় ভিডিওচিত্রে গাড়ির ভেতর ও বাইরে থেকে দৃশ্য ধারণ করা হয়। পরে এসব ভিডিও চিত্র নিয়ে বিশ্লেষণ করা হয়। গবেষণায় দেখা যায়, স্থূল ডামির ক্ষেত্রে সিটবেল্টে প্রথমে চাপ পড়ে নিতম্ব ও বুকের নিচের অংশ। এ কারণে স্থূল ব্যক্তি পায়ে আঘাত বেশি পান। মাথায় আঘাত পান কম পান। এ কারণেই মৃত্যুঝুঁকিও কম হয়।