অনেক উদ্বেগ, অনেক সংশয় কাটিয়ে অবশেষে পাকিস্তান সফরে যেতে রাজি হয়েছে জিম্বাবুয়ে। তবে এই সিরিজে কোনো নিরপেক্ষ আম্পায়ার দেখা যাবে না। কারণ পাকিস্তানে আম্পায়ার বা কোনো ম্যাচ কর্মকর্তা না পাঠানোর কথা জানিয়ে দিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। নিরাপত্তাবিষয়ক পরামর্শকদের উপদেশ মেনেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে বিশ্বক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।

রোববার এক বিবৃতিতে আইসিসি জানিয়েছে, ‘আইসিসি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ও জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটকে (জেডসি) জানাচ্ছে যে পাকিস্তান ও জিম্বাবুয়ের মধ্যে হতে যাওয়া আসন্ন সিরিজে কোনো ম্যাচ কর্মকর্তাকে নিয়োগ দেওয়া হবে না।’

দীর্ঘ ছয় বছর পর দেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরাতে উন্মুখ পিসিবির জন্য এটা একটা বড় ধাক্কা। তবে এমন অস্বস্তিকর সময়ে সাবেক কোচকে পাশে পাচ্ছে পাকিস্তান।

পাকিস্তানের সাবেক কোচ ডেভ হোয়াটমোর এখন জিম্বাবুয়ের কোচের দায়িত্বে। সফরটা নিয়ে যে তিনি কতটা উত্তেজিত তা বোঝা যাবে হোয়াটমোরের এই টুইট থেকেই, ‘প্রতিপক্ষের কোচ হিসেবে পাকিস্তানে ফিরে পুরনো বন্ধু-বান্ধবের সঙ্গে মিলিত হওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। জিম্বাবুয়ে দলকে জয়ের জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।’

আগামী ২২ মে থেকে পাকিস্তানে তিনটি ওয়ানডে ও দুটি টি-টোয়েন্টি খেলার কথা জিম্বাবুয়ের। সবগুলো ম্যাচেরই ভেন্যু লাহোরের গাদ্দাফি ক্রিকেট স্টেডিয়াম।