ফেড কাপে রাশিয়াকে প্রতিনিধিত্ব করার তেমন সুযোগ পাননি মারিয়া শারাপোভা। ২০০১ সালে তাঁর পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু। অথচ এরপর মাত্র তিনবার মহিলাদের দলগত টুর্নামেন্টটিতে খেলেছেন এই রুশ-সুন্দরী।

শনিবার থেকে শুরু হতে যাওয়া ফেড কাপে চতুর্থবারের মতো অংশ নিতে যাচ্ছেন টেনিস র‍্যাংকিংয়ের দুই নম্বর খেলোয়াড়। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ক্লান্তি কাটিয়ে উঠতে না উঠতেই শারাপোভার এই টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার কারণ, ফেড কাপে না খেললে অলিম্পিকে অংশ নিতে পারবেন না তিনি।

২০১২ সালে প্রথমবারের মতো অলিম্পিকে অংশ নিয়েছিলেন শারাপোভা। লন্ডনে ফাইনালে উঠলেও সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হেরে সোনাজয়ের স্বপ্নপূরণ হয়নি, সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল রুপা নিয়ে। আগামী বছর রিও অলিম্পিকে সেই আক্ষেপ দূর করার প্রতিজ্ঞা নিয়ে প্রস্তুত হচ্ছেন শারাপোভা। অলিম্পিকে খেলার শর্ত পূরণের জন্যই রাশিয়ার হয়ে ফেড কাপে অংশ নিচ্ছেন পাঁচটি গ্র্যান্ড স্লামজয়ী।

ফেড কাপের প্রথম রাউন্ডে রাশিয়ার প্রতিপক্ষ পোল্যান্ড। রুশ দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন ২০০৪ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনজয়ী আনাস্তাসিয়া মিসকিনা। শারাপোভা ছাড়া পাঁচ সদস্যের দলটির অন্য তিনজন হলেন স্ভেৎলানা কুজনেৎসোভা, আনাস্তাসিয়া পাভলিউচেঙ্কোভা ও ভিতালিয়া দিয়াতচেঙ্কো।

২০০৮ সালে ফেড কাপে প্রথমবারের মতো অংশ নিয়ে শিরোপার মধুর স্বাদ পেয়েছিলেন শারাপোভা। ২০১১ সালে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল রানার্স-আপ ট্রফি নিয়ে। পরের বছর তাঁর দল বিদায় নিয়েছিল সেমিফাইনাল থেকে।