ব্রাজিলের সমার্থক ফুটবল আর ফুটবলের সম্রাট মানেই পেলে। রিও অলিম্পিকে তাই ফুটবলের জীবন্ত কিংবদন্তিকে মশাল প্রজ্বালনের দায়িত্ব দিতে আগ্রহী পুরো ব্রাজিল। কিন্তু ইচ্ছা থাকলেও পেলে এ ক্ষেত্রে দ্বিধান্বিত। স্পন্সরদের সঙ্গে নিয়মের নিগড়ে বাঁধা পড়ায় মশাল প্রজ্বালন নিয়ে তিনি সংশয়ে।

ব্রাজিলের গ্লোবো টিভিকে পেলে জানিয়েছেন, ‘ব্রাজিলিয়ান হিসেবে আমি এটা (মশাল প্রজ্বালন) করতে ভালোই বাসব। কিন্তু আমার কিছু চুক্তি আছে যা পূরণ করতে আমি বাধ্য।’

৭৫ বছর বয়সী পেলের ব্র্যান্ড নেমের স্বত্ব একটি মার্কিন কোম্পানির অধিকারে। তিনি জানিয়েছেন, অলিম্পিক আয়োজক কমিটির আমন্ত্রণে সাড়া দিয়ে তিনি মশাল প্রজ্বালন করতে পারবেন কি না, তা নিয়ে তাঁকে ওই কোম্পানির সঙ্গে আলোচনা করতে হবে।

শুধু সাধারণ মানুষ নয়, অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে পেলেকে দিয়ে মশাল প্রজ্বালন করাতে চাইছেন গণ্যমান্য ব্যক্তিরাও। তিনবারের বিশ্বকাপজয়ী নিজেই জানিয়েছেন, আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) প্রধান টমাস বাখ আর ব্রাজিলিয়ান অলিম্পিক কমিটির প্রধান কার্লোস আর্থার নুজমানও তাঁকে ব্যক্তিগতভাবে অনুরোধ করেছেন এ ব্যাপারে।

শুক্রবার রিও ডি জেনিরোর বিখ্যাত মারাকানা স্টেডিয়ামে হবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। ১৯৬৯ সালে এই স্টেডিয়ামেই ক্যারিয়ারে হাজারতম গোল করেছিলেন পেলে।