গত বছরের নভেম্বরে মাথায় বলের আঘাতে মর্মান্তিকভাবে প্রাণ হারিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান ফিলিপ হিউজ। সেই দুঃখজনক ঘটনার রেশ আজও মিলিয়ে যায়নি হিউজের সতীর্থদের মন থেকে। এবার আরেকজনের মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ বিশ্ব ক্রিকেটাঙ্গন। মারা গেছেন ভারতের তরুণ ক্রিকেটার অঙ্কিত কেশরি।  

গত ১৭ এপ্রিল বেঙ্গল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত একটি ম্যাচে হৃদয়বিদারক ঘটনার জন্ম। নিয়তির নির্মম পরিহাস, ইস্টবেঙ্গল-ভবানীপুর ক্লাবের ওই ম্যাচে প্রথম একাদশেই ছিলেন না অঙ্কিত। ইস্ট বেঙ্গলের হয়ে তিনি মাঠে নেমেছিলেন বদলি ফিল্ডার হিসেবে।

বেঙ্গল ‘এ’ দলের কোচ জয়দীপ মুখার্জি দুঃখজনক ঘটনাটার বর্ণনা দিতে গিয়ে বলেছেন, ‘সে ফিল্ডিং করছিল সুইপার কাভারে। অনেক উঁচুতে উঠে যাওয়া একটা ক্যাচ ধরার জন্য দৌড়েছিল। বোলার সৌরভ মণ্ডলও সেদিকে দৌড়ে যায়। ভীষণ অস্বাভাবিক এক দুর্ঘটনা।’

সৌরভের সঙ্গে ধাক্কা খাওয়ার পর জ্ঞান হারিয়ে ফেলা অঙ্কিতের মুখ দিয়ে রক্ত বের হচ্ছিল। মাঠেই প্রাথমিক চিকিৎসা ও মুখে-মুখে কৃত্রিম শ্বাস-প্রশ্বাস দেওয়ার পর তাঁকে নিয়ে যাওয়া হয় হাসপাতালে। সেখানে চিকিৎসা নিয়ে কিছুটা সুস্থ হয়ে উঠেছিলেন ২০ বছর বয়সী অঙ্কিত। কিন্তু রোববার সন্ধ্যায় তাঁকে মুখে খাবার দিতে গিয়ে বাধে বিপত্তি। সোমবার সকালে হার্ট অ্যাটাক এবং তারপরেই এই তরুণ ক্রিকেটারের অকালমৃত্যু।

বেঙ্গল অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন অঙ্কিত। গত বছর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত ভারতের ৩০ জনের প্রাথমিক দলেও এই প্রতিভাবান ব্যাটসম্যানের নাম ছিল। খেলেছিলেন সি কে নাইডু জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে বেঙ্গল অনূর্ধ্ব-২৩ দলের হয়ে।

মেধাবী এই ক্রিকেটারের অকালমৃত্যুতে শোকাহত ভারত ‘এ’ দলের অধিনায়ক মনোজ তিওয়ারি, ‘ভাবতেই পারিনি এমন একটা দুঃসংবাদ শুনব। সে খুব প্রতিভাবান ছিল। হয়তো এক বা দুই বছরের মধ্যে রঞ্জি ট্রফিতে খেলত।’