ছয় মাসের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে পুলে ফিরলেও খুঁজে পাওয়া যায়নি কিংবদন্তি সাঁতারু মাইকেল ফেল্পসকে। ১৮টি অলিম্পিক সোনাজয়ী এই তারকা সফল হতে পারেননি ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে। অ্যারিজোনায় অনুষ্ঠিত এক প্রতিযোগিতায় ৪০০ মিটার সাঁতার শেষ করতে ফেল্পসের সময় লেগেছে চার মিনিট ২.৬৭ সেকেন্ড। ১৭তম হওয়ায় তিনি যেতে পারেননি এই ইভেন্টের ফাইনালে।

১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক ইভেন্ট থেকেও নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন ফেল্পস। এখন তিনি পুলে নামবেন ২০০ মিটার মিডলি ও ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল ইভেন্টে। ২২টি অলিম্পিক পদকজয়ী এই তারকা সাঁতারু অংশ নিতে চান ২০১৬ সালের রিও অলিম্পিকেও।

গত সেপ্টেম্বরে বাল্টিমোরের একটি টানেলে নির্ধারিত গতিসীমার চেয়ে জোরে গাড়ি চালানোর অপরাধে ফেল্পসকে আটক করে পুলিশ। ‘ব্রেথালাইজার টেস্ট’ বা শ্বাস-প্রশ্বাস পরীক্ষায় (যার মাধ্যমে নির্ধারিত হয় গাড়িচালক মদ্যপ কি না) পাস করতে পারেননি অলিম্পিকে রেকর্ড ১৮টি স্বর্ণসহ ২২টি পদক বিজয়ী। এরপরই ছয় মাসের নিষেধাজ্ঞার শাস্তি পেতে হয় তাঁকে।