টানা সাত ম্যাচ জিতে রীতিমতো উড়ছিল গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত। সেমিফাইনালে তাদের মাটিতে নামিয়ে এনেছে অস্ট্রেলিয়া, ৯৫ রানে জিতে চলে গেছে ফাইনালে। বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্নপূরণ না হলেও প্রতিপক্ষকে অভিনন্দন জানাতে ভোলেননি ভারত অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কও শুভকামনা জানিয়েছেন ধোনিকে। 

স্টিভেন স্মিথের দারুণ শতকের সুবাদে ৩২৮ রানের বড় সংগ্রহ গড়েছিল অস্ট্রেলিয়া। পরে বল হাতে জ্বলে ওঠেন অস্ট্রেলিয়ার পেসাররাও। ম্যাচ শেষে ধোনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া খুব ভালো খেলেছে। ৩০০ রানের ওপরে তাড়া করা সব সময়ই কঠিন। একসময় আমার অবশ্য মনে হচ্ছিল ওরা ৩৫০ রানও করে ফেলতে পারে। ব্যাটিংয়ে আমাদের শুরুটা ভালো হয়েছিল। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া ভালো বোলিং করে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। রিভার্স সুইংও ভালোই করাতে পেরেছে।’

চার বছর পরের বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে ধোনির মন্তব্য, ‘পরের বিশ্বকাপ নিয়ে এখনই আমার মনে কোনো চিন্তা-ভাবনা নেই। ৩৩ বছর বয়স হলেও আমি এখনো ফিট আছি। আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলব। ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলব কিনা সেই সিদ্ধান্ত পরে নেওয়া যাবে।’

ক্লার্ক অবশ্য এখনই পরের বিশ্বকাপের জন্য ধোনির প্রতি শুভকামনা জানিয়ে রাখলেন, ‘ধোনি ও ভারতীয় দলকে অনেক ধন্যবাদ। ধোনিকে আগামী বিশ্বকাপেও দেখা যাবে কিনা এমন প্রশ্ন করা হলে আমি বলব, সে অবশ্যই খেলতে পারবে। তার এখনো ক্রিকেটকে অনেক কিছু দেওয়ার আছে।’

আগামী রোববার আবারও নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হতে হবে অস্ট্রেলিয়াকে। গ্রুপ পর্বে কিউইদের কাছে নাটকীয়ভাবে এক উইকেটে হেরে যাওয়া ম্যাচটি ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে সাহায্য করবে বলেই মনে করেন ক্লার্ক, ‘নিউজিল্যান্ডের কাছে ওই হার আমাদের জন্য ছিল চপেটাঘাতের মতো। এরপরই ছেলেরা প্র্যাকটিসে নিজেদের নিংড়ে দিতে থাকে। তার সুফল তো দেখাই যাচ্ছে। ফাইনালে উঠতে পেরে আমরা গর্বিত। এটা দুর্দান্ত অর্জন। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা ভীষণ কঠিন হবে। তারা খুব ভালো দল।’