বিশ্বকাপে ব্রাজিলের জন্য এক দুঃখজাগানো দল ফ্রান্স। ১৯৮৬ ও ২০০৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে হেরে গিয়েছিল ব্রাজিলিয়ানরা। ১৯৯৮ বিশ্বকাপের ফাইনালে বিধ্বস্ত হয়েছিল ৩-০ গোলে। সেই ম্যাচে অধিনায়ক হিসেবে দলের পরাজয়ের সাক্ষী হওয়া দুঙ্গা এখন ব্রাজিলের কোচ। বৃহস্পতিবার রাতে প্যারিসের সেই স্তাদে দি ফ্রান্সে এক প্রীতি ম্যাচে ফরাসিদের মুখোমুখি হবে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ব্রাজিলের সামনে তাই ‘প্রতিশোধে’র সুযোগ।

ঘরের মাঠে ২০১৪ বিশ্বকাপ একদমই ভালো কাটেনি ব্রাজিলের। সেমিফাইনালে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলে উড়ে যাওয়ার লজ্জার সঙ্গে যোগ হয় তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে ৩-০ গোলে হারের যন্ত্রণা। সেই ব্যর্থতার দায় কাঁধে নিয়ে সরে যেতে হয়েছিল কোচ লুইস ফেলিপে স্কলারিকে।

২০০২ বিশ্বকাপজয়ী দলের কোচ স্কলারির জায়গায় দ্বিতীয়বারের মতো দায়িত্ব নিয়ে ব্রাজিলকে পাল্টে দিয়েছেন দুঙ্গা। বিশ্বকাপের পর তাঁর অধীনে ছয়টি ম্যাচ খেলে সবগুলোতে জিতেছে ব্রাজিল। এর মধ্যে সবচেয়ে মূল্যবান নিঃসন্দেহে গত অক্টোবরে বেইজিংয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়।

২০১০ বিশ্বকাপে নেইমারকে দলে না নেওয়ায় তীব্র সমালোচনা হয়েছিল দুঙ্গার। তবে দ্বিতীয়বার ব্রাজিলের দায়িত্ব নিয়ে বার্সেলোনা তারকার কাঁধে অধিনায়কত্বের ভার তুলে দিয়েছেন তিনি। সিদ্ধান্তটা যে একদম ঠিক ছিল তা জানিয়ে দুঙ্গার মন্তব্য, ‘সে (নেইমার) যত বেশি দায়িত্ব পাবে, ততই সামনের দিকে এগিয়ে যাবে।’