এবারের বিশ্বকাপ স্বপ্নের মতো কাটছে বাংলাদেশের। ইংল্যান্ড-আফগানিস্তান-স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেছে, নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে লড়াই করে হেরেছে। ‘দুঃস্বপ্ন’ শুধু একটাই—মেলবোর্নে শ্রীলঙ্কার কাছে ৯২ রানে হেরে যাওয়া ম্যাচটি। শেষ আটের লড়াইয়ে সেই মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডেই নামতে হবে মাশরাফির দলকে। ১৯ মার্চ বিশ্বের অন্যতম বড় ও ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট মাঠে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত।

বিশ্বকাপের বাকি তিন কোয়ার্টার ফাইনালের লাইন-আপও চূড়ান্ত হয়ে গেছে রোববার। ১৮ মার্চ সিডনিতে শ্রীলঙ্কা-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে শেষ চারে ওঠার লড়াই। ২০ মার্চ অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। পরদিন ওয়েলিংটনে নিউজিল্যান্ড খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে।

২৬ ফেব্রুয়ারি যেন ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দুঃস্বপ্ন তাড়া করেছিল বাংলাদেশকে। অধিনায়ক মাশরাফির করা দিনের চতুর্থ বলে লাহিরু থিরিমান্নের সহজ ক্যাচ স্লিপে এনামুল হকের হাত ফস্কে পড়ে যাওয়া থেকে ব্যর্থতার শুরু। এরপর ক্যাচ-স্টাম্পিং-রান আউটের অনেক সহজ সুযোগ নষ্ট করে বাংলাদেশ। তিলকারত্নে দিলশান আর কুমার সাঙ্গাকারার সে সবের সদ্ব্যবহার করে মেতে ওঠেন রান-উৎসবে। দিলশানের (অপরাজিত ১৬১) আর সাঙ্গাকারার (অপরাজিত ১০৫) ব্যাটে বিধ্বস্ত বাংলাদেশ চাপা পড়ে ৩৩২ রানের ‘পাহাড়ে’। তার পর তো বিশাল হারের যন্ত্রণায় বিদ্ধ হওয়া!

মেলবোর্নে সেটাই ছিল বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ। বিশাল এমসিজিতে (ক্রিকেট-বিশ্ব এ নামেই চেনে মাঠটিকে) প্রথম খেলার অভিজ্ঞতা ভালো হয়নি। তবে সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে সাকিব-মুশফিকদের সামনে ভারত-বধের সুযোগ!