এই কিছুদিন আগে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানকে তীব্র কটাক্ষ করেছিলেন ভারতীয় সাবেক ক্রিকেটার বীরেন্দর শেবাগ। শুধু তাই নয়, ইমরান খানকে আবর্জনা বলে কটাক্ষ করেছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। গৌতম গম্ভীরের তোপের মুখেও পড়তে হয়েছিল পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীকে। এই তালিকায় এবার যোগ হলেন আরেক ভারতীয় সাবেক তারকা মোহাম্মদ কাইফ। ইমরান খানকে জঙ্গিদের পুতুল বলে  আক্রমণ করলেন তিনি।

এ ব্যাপারে কাইফ বলেন, ‘আপনার দেশের সঙ্গে নিঃসন্দেহে সন্ত্রাসবাদের সম্পর্ক রয়েছে। সন্ত্রাসীদের স্বর্গ পাকিস্তান! সম্প্রতি আপনার বক্তব্য ছিল অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক এবং আপনার মতো একজন বড় ক্রিকেটার আজ পাকিস্তানের সেনা ও জঙ্গিদের হাতের পুতুলে পরিণত হয়েছেন।’

শেবাগ কিছুদিন আগে পাক্স্তিানের প্রধানমন্ত্রীর একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শেয়ার করে ক্যাপশনে লিখেছিলেন, ‘কিছুদিন আগে জাতিসংঘে করুণ বক্তৃতার পর এই লোকটা মনে হয় নিজেকে ছোট করার জন্য নতুন পথ খুঁজে বের করেছেন।’

শেবাগের শেয়ার করা সেই ভিডিও দেখে ইমরান খানের কড়া সমালোচনা করেছেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। তিনি ভিডিওর নিচে লিখলেন, ‘ভীরু... আমি এটা দেখে হতভম্ব হয়ে গিয়েছি। অসংলগ্ন বক্তব্য। বিশ্বে এখন শান্তি দরকার। দেশ হিসেবে পাকিস্তানের যা সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন এবং তাদের প্রধানমন্ত্রী যেসব কথাবার্তা বলছেন, তা আবর্জনার সমান। যে ইমরান খানকে ক্রিকেটবিশ্ব চিনত-জানত, ইনি সেই ইমরান নন। জাতিসংঘে তাঁর ভাষণ ছিল খুব খারাপ।’

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এক টিভি চ্যানেলের টক শো ‘মর্নিং জো’ অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে দেশটির কাঠামো নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন ইমরান খান। অনুষ্ঠানের সঞ্চালকও পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীকে ছেড়ে কথা বলেননি। ‘আপনার কথা প্রধানমন্ত্রীসুলভ নয়’ বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

ইমরান খানের বক্তব্য নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে টুইট করেছেন মোহাম্মদ শামি, হরভজন সিং ও ইরফান পাঠানের মতো ক্রিকেট তারকারা। জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের ৭৪তম অধিবেশনে ভাষণ দেওয়ার সময় ‘রক্তবন্যা’ আর ‘শেষ পর্যন্ত লড়ে যাব’-এর মতো বেশ কিছু শব্দ ব্যবহার করেছিলেন ইমরান খান। সেসব শব্দের ব্যবহার নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

পাকিস্তান ক্রিকেট দলকে নেতৃত্ব দিয়ে ১৯৯২ বিশ্বকাপ ক্রিকেটের শিরোপা জেতেন ইমরান। অনেকের কাছেই তিনি পাকিস্তানের ক্রিকেট ইতিহাসে সেরা অধিনায়ক এবং সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার। তবে সৌরভ মনে করেন, সেই ইমরান এখন অতীত।