ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসির মাঠের প্রতিদ্বন্দ্বিতা কারোই অজনা নয়। এর আগে বহুবার মুখোমুখি হলেও তাঁরা পরস্পরকে এড়িয়ে গিয়েছেন। অবশ্য পারস্পরিক সম্মানে কমতি ছিল না তাদের। গত বছর রোনালদো জুভেন্টাসে চলে যাওয়ার পর সে প্রতিদ্বন্দ্বিতা কিছুটা হলেও ম্নান হয়ে যায়।

সম্প্রতি আবার দেখা হয় দুই তারকার, চ্যাম্পিয়নস লিগের ড্র অনুষ্ঠানে। এর আগে এক সাক্ষাৎকারে রোনালদো জানিয়েছেন, কীভাবে মেসির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় তাঁকে ভালো খেলতে উদ্বুদ্ধ করে।

সেখানে আরো বলেছিলেন, মেসির সঙ্গে নৈশভোজে কখনো না যাওয়ায়। এ সম্পর্কে রোনালদো বলেন, ‘আমাদের মধ্যে ভালো সম্পর্ক ছিল। তবে আমরা কখনো একসঙ্গে নৈশভোজ করিনি। কিন্তু আমি আশা করি ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই তা করব।’

সিআরসেভেন আরো বলেন, ‘ফুটবল ইতিহাসের অংশ হওয়াটা দারুণ ব্যাপার। আমি আছি। অবশ্যই ও আছে।’

এরই মধ্যে মেসি ও রোনালদোকে পেছনে ফেলে উয়েফার বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হন লিভারপুলের সেন্টার ব্যাক ভার্জিল ফন ডাইক। সেরা নারী ফুটবলারের পুরস্কার পান লুসি ব্রোঞ্জ।

এর আগে আটবারে পাঁচবারই মেসি ও রোনালদো তাঁদের মধ্যে পুরস্কারটি ভাগ করে নিয়েছেন। এ ছাড়া অ্যান্দ্রেজ ইনিয়েস্তা (২০১২), ফ্র্যাঙ্ক রিবেরি (২০১৩) ও লুকা মদরিচ (২০১৮) এই পুরস্কার পেয়েছিলেন।

ইতালির জুভেন্টাসে যাওয়ার পর রোনালদো সিরি ‘এ’ উইনার্স মেডেল পেলেও আজাক্সের কাছে চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে যায় জুভেন্টাস।