চলতি বিশ্বকাপে গত বুধবার নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। এবারের বিশ্বকাপে তাদের শেষ গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ইংল্যান্ড জয় পেয়েছে ১১৯ রানে। এই জয়ে সেমিফাইনালে উঠে গেছে ইংল্যান্ড।

১৯৯২ সালের পর আবার বিশ্বকাপের শেষ চারে গেল ইংল্যান্ড। পয়েন্ট টেবিলে তিন নম্বরে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করল ইংল্যান্ড। সেমিফাইনালের চতুর্থ দলটি কে হবে— পাকিস্তান নাকি নিউজিল্যান্ড, সেটা এখনো নিশ্চিত নয়। এরই মধ্যে সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক মাইকেল ভন টুইট করলেন, ‘দারুণ পারফরম্যান্স... গত কয়েক দিনের শক্ত মানসিকতা... ভারতকে বার্মিংহামে নিয়ে এসো।’

অর্থাৎ সেমিফাইনালে আবারও ভারতের সঙ্গে দলকে খেলতে দেখতে চান মাইকেল ভন। তেমনটা হলে খেলা হবে সে মাঠেই, যেখানে ভারত গত রোববার হেরেছিল ব্রিটিশদের কাছে। ভারত বা অস্ট্রেলিয়া, যে দল দ্বিতীয় স্থানে থেকে শেষ করবে, তারা ১১ জুন বার্মিংহামে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ডের।

তবে অনেক ভারত-সমর্থক ভনকে পাল্টা খোঁচা মেরে জবাব দিয়ে বলছে, খেলা হলে এবার ভারতই জিতবে।

এদিকে বার্মিংহামে খেলার সুযোগ পেয়ে খুশি ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়ন মরগান। তিনি সংবাদ সংস্থা এএফপিকে বলেন, ‘এটা এমন মাঠ, যেখানে খেলতে আমরা খুবই পছন্দ করি। গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলো কোথায় খেলতে চাই, এই প্রশ্ন করা হলে আমরা এজবাস্টন, দ্য ওভাল ও ট্রেন্ট ব্রিজেই ৯টি ম্যাচ খেলতে চাইতাম।’