টসে জিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ডারহামে এটা দক্ষিণ আফ্রিকার মান-ইজ্জত রাখার লড়াই। সেমিফাইনালে দৌড় থেকে ছিটকে গেছে ফাফের দল। এখন পর্যন্ত যে কেবল আফগানিস্তানের সঙ্গেই জয় পেয়েছে দলটি!

টসে জিতে বোলিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল, সেটা প্রমাণের জন্য উঠেপড়ে লাগলেন রাবাদা। প্রথম বলেই ফেরালেন করুনারত্নেকে। কোনো রান ছাড়াই শ্রীলঙ্কার এক উইকেট নেই! এরপর কোনো ব্যাটসম্যানই দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের বিপক্ষে প্রতিরোধ গড়তে পারছেন না।

৪০ ওভার শেষে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ ৭ উইকেটে ১৬৩ রান।

অভিস্কা ফার্নান্ডোকে নিয়ে জুটি গড়ার চেষ্টা করেন কুশল পেরেরা। তবে তা খুব একটা স্থায়ী হয়নি। দুজনকেই আউট করেন প্রিটোরিয়াস। দুজনই বিদায় নেন ৩০ রান করে।

অ্যাঞ্জেলা ম্যাথুসকে বোল্ড করেন মরিস। ম্যাথুস বিদায় নেন ১১ রানে। কুশল মেন্ডিস ও ধনঞ্জয়া ডি সিলভার গড়া ছোট জুটিটাও ভেঙে দেন দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা। কুশল মেন্ডিস ২৩ রানে ও ধনঞ্জয়া ২৪ রানে আউট হন।

বোলারদের মধ্যে দুর্দান্ত বল করেছেন প্রিটোরিয়াস। ১০ ওভারে ২৫ রান দিয়ে নিয়েছেন তিনটি উইকেট।

এবারের বিশ্বকাপে পয়েন্ট তালিকায় মোটেও ভালো অবস্থানে নেই দক্ষিণ আফ্রিকা। সাত ম্যাচের পাঁচটিতেই পরাজিত হয়েছে তারা। এ ছাড়া একটি জয় ও একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় তাদের নামের পাশে যুক্ত হয়েছে মাত্র ৩ পয়েন্ট। তবে সম্মান রক্ষার্থে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আজকের ম্যাচ বেশ গুরুত্বপূর্ণ তাদের কাছে।

অন্যদিকে ছয় ম্যাচের মধ্যে দুটি জয়, দুটি পরাজয় ও দুটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে শ্রীলঙ্কার। তাঁদের আছে ৬ পয়েন্ট। তবে সেমিফাইনালের সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখতে আজকের ম্যাচ অনেক গুরুত্বপূর্ণ শ্রীলঙ্কার কাছেও।

দক্ষিণ আফ্রিকা একাদশ : হাশিম আমলা, কুইন্টন ডি কক, ফাফ ডু প্লেসি (অধিনায়ক), এইডেন মার্করাম, র‍্যাসি ভ্যান ডার ডুসেন, জেপি ডুমিনি, আন্ডিলে ফেলুকওয়ায়ো, ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস, ক্রিস মরিস, কাগিসো রাবাদা ও ইমরান তাহির।

শ্রীলঙ্কা একাদশ : দিমুথ করুনারত্নে (অধিনায়ক), কুশল পেরেরা, অভিস্কা ফার্নান্দো, কুশল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, থিসারা পেরেরা, জীবন মেন্ডিস, ইসুরু উদানা, লাসিথ মালিঙ্গা ও সুরঙ্গা লাকমল।