ভারতের বিপক্ষে অল্পের জন্য জয় হাতছাড়া হয়েছে আফগানিস্তানের। গতকাল শনিবার ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ সামির হ্যাটট্রিকে ১১ রানে হেরে যায় তারা। এটি টুর্নামেন্টে টানা ষষ্ঠ পরাজয়ের তিক্ত অভিজ্ঞতা পেয়েছে আফগানরা। কিন্তু শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে তাদের উজ্জীবিত পারফরমেন্স এরই মধ্যে প্রশংসা কুড়িয়েছে। আগামীকাল সোমবার বাংলাদেশের মুখোমুখি হচ্ছে তারা। এই ম্যাচে ভালো কিছু করতে মরিয়া তারা।

এ ব্যাপারে আফগান অধিনায়ক গুলবাদিন নাইব বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে আমরা হেরেছি, কিন্তু ভালো কিছু করেছি। বাংলাদেশের বিপক্ষে আরো বেশি চেষ্টা থাকবে। যদি উইকেট আমাদের স্পিনারদের সাহায্য করে তাহলে প্রত্যেকের জন্য ম্যাচটা কঠিন করে দিতে পারি। তবে গত কয়েক বছরে বাংলাদেশ সত্যিই ভালো খেলছে। প্রত্যেক বিভাগে তারা উন্নতি করেছে। মাশরাফি সত্যিই দারুণ নেতৃত্ব দিচ্ছেন দলকে।’

তবে নিজ দল সম্পর্কে আফগান অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা অনভিজ্ঞ দল বিশ্বকাপে প্রতিদিনই কিছু না কিছু শিক্ষা নিচ্ছি। টুর্নামেন্টের শুরুতে প্রথম চারটি ম্যাচে আমরা সত্যিকার অর্থেই বাজে খেলেছি। কিন্তু এরপর ইংল্যান্ড ও ভারতের মতো দুটি ফেবারিট দলের বিপক্ষে আমরা নিজেদের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়েছি। সে কারণেই আমি মনে করি প্রতিদিনই আমাদের উন্নতি হচ্ছে। বিশেষ করে ব্যাটিংয়ে আমাদের উন্নতিটা দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা, সে জন্য ভারতের সাথে এই পারফরমেন্সে আমি দারুণ খুশি। ভারতের মতো দল কখনই একটি সুযোগও ছাড়বে না। তারা যেভাবে বোলিং-ফিল্ডিং করেছে তাতে এই জয়ের কৃতিত্ব অবশ্যই সম্পূর্ণভাবে তাদেরই। আমরাও অনেক ভালো কিছু করেছি। কিন্তু দিনের শেষ পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে।’

নাইব আরো বলেন, ‘২২০, ২৫০ রান তাড়া করতে হলে মিডল অর্ডারে অবশ্যই কোনো একজনের কাছ থেকে ৫০-৮০ রানের লক্ষ্য থাকতে হবে। ৩০ রানও অবশ্য এ ক্ষেত্রে যথেষ্ট। এই ধরনের দলের বিপক্ষে খেললে অনেক কিছু শেখা যায়। আমরা নিজেদের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়েছি। অবশ্যই এই রান তাড়া করা সম্ভব ছিল। কিন্তু আমি মনে করি সেই দায়িত্বটা আমাদের ব্যাটসম্যানরা নিতে পারেনি। অবশ্যই ম্যাচটিতে জিততে না পারায় আমরা হতাশ। ভারত বিশ্বের অন্যতম সেরা দল এবং আমার ফেবারিট। বিরাট কোহলিকেও আমি খুব পছন্দ করি। আজ তার বিপক্ষে খেলার সুযোগ পেয়ে আমি দারুণ খুশি।’

এই হারের পরও আফগানিস্তান যে আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছে ভবিষ্যতে তা কাজে আসবে। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আফগানিস্তান একটি জয় পেয়েছে, ২০১৫ সালে স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে তারা প্রথম জয় তুলে নিয়েছিল।