বিশ্বকাপে আগামী শুক্রবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের মোকাবিলায় নামবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। তবে এ ম্যাচে আলাদা কোনো গুরুত্ব নেই বারবাডোজে জন্ম নেওয়া ইংল্যান্ড জাতীয় দলের পেসার জফরা আর্চারের কাছে।

ব্রিটিশ পিতার সন্তান ২৪ বছর বয়সী আর্চারের জন্ম বারবাডোজে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে খেলেছেন তিনি। তিনি গত মার্চে ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ তাঁর।

বিবিসি স্পোর্টসকে আর্চার বলেন, ‘এটা কেবল আরেকটা ক্রিকেট ম্যাচ, যেমন ছিল শেষ ম্যাচটা। আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলোয়াড়দের ভালোভাবে জানি। তাদের হয়ে কয়েকটি অনূর্ধ্ব-১৯ ম্যাচ খেলেছি। এখন তাদের বিপক্ষে খেলা সত্যিই ভালো হবে।’

ইংলিশ কাউন্টিতে সাসেক্সের হয়ে খেলছেন আর্চার। তবে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে ২০২২ সাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে তাঁকে, এমনটা ধারণা করা হয়েছিল। তবে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড অভিবাসন আইনে পরিবর্তন আনায় ইংলিশদের হয়ে তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার পথ খুলে যায়।

টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে ওভালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২৭ রানে তিন উইকেট পান আর্চার। তবে ট্রেন্ট ব্রিজে পাকিস্তানের কাছে হারা ম্যাচে আম্পয়ারদের সঙ্গে অশোভন আচরণের কারণে তাঁকে জরিমানা গুনতে হয়।