২০০৯ সাল থেকে দুবাই টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা শুধু তাঁদের অধিকারে। গত ছয় বছরে নোভাক জোকোভিচ চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন চারবার, বাকি দুবার রজার ফেদেরার। এবারও টুর্নামেন্টের শিরোপা উঠতে পারে দুজনের কারো হাতে। কোয়ার্টার ফাইনাল পেরিয়ে দুই তারকাই পেয়ে গেছেন শেষ চারের টিকেট।

তুরস্কের মার্সেল ইলহানকে ৬-১, ৬-১ গেমে হারাতে জোকোভিচকে খেলতে হয়েছে মাত্র ৪৯ মিনিট। ফেদেরারকে খরচ করতে হয়েছে এর চেয়েও কম সময়। ফ্রান্সের রিশা গ্যাসকের বিপক্ষে প্রথম সেট সহজেই ৬-১ গেমে জিতে নেন রেকর্ড ১৭টি গ্র্যান্ড স্লামের মালিক। এর পর গ্যাসকে ইনজুরির কারণে আর কোর্টে নামতে না পারলে বিজয়ী ঘোষণা করা হয় টুর্নামেন্টের গতবারের চ্যাম্পিয়ন ফেদেরারকে।

তবে কোয়ার্টার ফাইনালে অঘটনের শিকার অ্যান্ডি মারে। ক্রোয়েশিয়ার ১৮ বছরের তরুণ বোর্না চোরিচের কাছে ৬-১, ৬-৩ গেমে হার মেনেছেন এই ব্রিটিশ তারকা। অন্য কোয়ার্টার ফাইনালে চেক প্রজাতন্ত্রের তমাস ব্যারদিখ ৬-৩, ৪-৬, ৬-২ গেমে হারিয়েছেন ইউক্রেনের সের্গেই স্তাখভস্কিকে। সেমিফাইনালে জোকোভিচের প্রতিপক্ষ ব্যারদিখ আর ফেদেরার খেলবেন চোরিচের বিপক্ষে।

দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে বেশি ছয়টি শিরোপা ফেদেরারের। এবারও সফল হলে নিজেকে আরো উঁচুতে নিয়ে যাবেন এই সুইস তারকা। অন্যদিকে, জোকোভিচের সামনে ফেদেরারের কাছাকাছি যাওয়ার হাতছানি। টেনিস র‍্যাংকিংয়ের এক নম্বর খেলোয়াড়ের পঞ্চম দুবাই-জয়ের আনন্দে মেতে উঠতে আর দুটি জয় প্রয়োজন।