ক্যারিয়ারের একেবারেই সায়াহ্নে চলে এসেছেন মাশরাফি বিন মুর্তজা। বেশ কিছুদিন ধরেই আলোচনায় এসেছে, হয়তো আসন্ন বিশ্বকাপের পরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিতে পারেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। আপাতত তেমন কোনো ঘোষণা না দিলেও এটাই যে তাঁর শেষ বিশ্বকাপ, সেটা নিশ্চিত করেছেন নড়াইল এক্সপ্রেস।

আর কদিন বাদেই বিশ্বকাপ ও আয়ারল্যান্ড সিরিজের উদ্দেশ্যে দেশ ছাড়বে বাংলাদেশ দল। আজ সোমবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে নিজের অবসর প্রসঙ্গে মাশরাফি বলেন, ‘আসলে শেষ কীভাবে বলব, বুঝতে পারছি না। অবশ্য আমি শতবার বলেছি, আমি কোনো কিছু ভেবেচিন্তে করি না, অন্তত আমার লাইফের ক্ষেত্রে। তবে এটা নিশ্চিত, শেষ বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছি। কিন্তু আপনাদের এখানে (সংবাদ সম্মেলনে) শেষ কি না সেটা বলতে পারছি না। সেটা আল্লাহ ভালো জানেন।’

আর দর্শকদের উদ্দেশে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘আপনারা সব সময় আমাদের সমর্থন দিয়ে আসছেন। আমার ব্যক্তিগত চাওয়া হচ্ছে পুরো দলকে সমর্থন দেবেন। আপনারা সঙ্গে ছিলেন, আপনারাই আমাদের শক্তি। আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার শুরু থেকে দেখেছি, একের পর এক ম্যাচ হেরেছি—তারপরও গ্যালারি ভরা পেয়েছি। বিশ্বকাপে আমাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা থাকবে। আমাদের তরফ থেকে আন্তরিকতার কোনো ঘাটতি থাকবে না। ভালো খেলতে সবাই মুখিয়ে আছে। আমরা হারলে হয়তো হতাশ হন আপনারা, আস্থা রাখবেন আশা করি ভালো কিছু করতে পারব এবার।’

আসরে চাপমুক্ত ক্রিকেট খেলতে চায় বাংলাদেশ। এ সম্পর্কে মাশরাফি বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে কি, আমাদের ওপর কোনো চাপ নেই। বিশ্বকাপ জিততে হবে বা সেমিফাইনালে খেলতে হবে। তবে আমাদের সেমিতে খেলার আকাঙ্ক্ষা আছে। সামর্থ্যও আছে। নির্ভর হয়েই খেলতে চাই আমরা।’

এবারের বিশ্বকাপে অভিজ্ঞ এবং তারুণ্যনির্ভর আরেকটি দল নিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ। তাই অনেকেই সেরা দলের কাতারে ফেলতে চায় বাংলাদেশকে। এ সম্পর্কে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘সেরা দল বলে হাইপ তোলার কোনো প্রয়োজন নেই। যারা মাঠে ভালো খেলে, তারাই সেরা। এই দল নিয়েই আমরা এশিয়া কাপ জিততে পারিনি।’

অবশ্য পেস বোলারদের নিয়ে আশাবাদী মাশরাফি, ‘বিশ্বকাপে আমাদের পেস বোলাররা ভালো করলে আমাদের জয়ের সম্ভাবনা বেশি থাকবে। দলে বেশ কয়েকজন ভালো পেসার আছে, যারা দলকে সাফল্য এনে দিতে পারে। এ ছাড়া সাকিব বিশ্বমানের স্পিনরার, মিরাজের মতো বোলার আছে।’

আগামী ৩০ মে মাঠে গড়াচ্ছে বিশ্বকাপ ক্রিকেট। আসরে বাংলাদেশ প্রথম মাঠে নামবে ২ জুন। সে ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। আসরে অংশ নিতে আগামী ১ মে দেশ ছেড়ে যাওয়ার কথা বাংলাদেশের।