গত ডিসেম্বরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচের পদ থেকে বরখাস্ত করা হয় হোসে মরিনিয়োকে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে তত দিনে তলানির দিকে যাত্রা করেছে ম্যানইউ। এরপরের গল্পটাকে তুলনা করা যায় রূপকথার সঙ্গে। উত্তাল সমুদ্রে দিশেহারা জাহাজের দক্ষ নাবিকের মতো দলটাকে সামনে টেনে আনেন অন্তর্বর্তী কোচের দায়িত্ব নেওয়া গুনার সুলশার। ডিসেম্বরে মার্চে আর্সেনালের সঙ্গে হেরে যাওয়ার আগে প্রিমিয়ার লিগে টানা ১২ ম্যাচ অপরাজিত ছিল ইউনাইটেড।

প্রিমিয়ার লিগে প্রথম ১২ ম্যাচের পারফরম্যান্স দিয়েই কোচ পদে পাকাপোক্ত হওয়ার দাবিটাকে জোরালো করেন সুলশার। এ সময় ১০টি জয়ের বিপরীতে দুটি ম্যাচ ড্র করে ইউনাইটেড। এফএ কাপে উলভসের কাছে হেরে বিদায় নিলেও উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে ম্যান ইউ। শেষ ষোলোর ম্যাচে ঘরের মাঠে পিএসজির কাছে ২-০ গোলে হেরে গেলেও, দ্বিতীয় লেগে ৩-১ গোলের অসাধারণ জয় পেয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে সুলশারের শিষ্যরা।

এরপর থেকেই সব মহল থেকে এই নরওয়েজিয়ানকে ম্যানইউর স্থায়ী কোচ করার দাবি আসতে থাকে। শেষ পর্যন্ত আনুষ্ঠানিকভাবে সুলশারকেই কোচ হিসেবে নিয়োগের ঘোষণা দিয়েছে ক্লাবটি। নিজে ইউনাইটেডের হয়ে খেলেছেন অনেকগুলো মৌসুম। এবার সেই দলটিরই স্থায়ী কোচের দায়িত্ব পেলেন। স্বভাবতই উচ্ছ্বসিত এই কোচ বলেন, ‘ম্যানইউতে খেলা ছিল দারুণ সম্মানের। এবার স্থায়ী কোচের দায়িত্ব পেলাম, যেটা আমার স্বপ্ন ছিল। আশা করছি দীর্ঘমেয়াদে দলটির সমর্থকদের জন্য সুসংবাদ এনে দিতে পারব।’