এ মাসের ২৮ তারিখে শেষ হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার আলোচিত দুই ক্রিকেটার ডেভিড ওয়ার্নার ও স্টিভেন স্মিথের এক বছরের নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ। কিন্তু নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শেষ হলেও এ মাসের শেষদিকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের জন্য স্মিথের মতো ওয়ার্নারকেও অস্ট্রেলিয়া দলে বিবেচনা করা হয়নি। এদিকে সামনেই কড়া নাড়ছে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আসর ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ওয়ার্নার ও স্মিথ কি তবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের দলে ব্রাত্য থেকে যাবেন? ঘুরপাক খাওয়া এসব প্রশ্নের মধ্যে দারুণ এক সেঞ্চুরি করে নিজের দলে সুযোগ পাওয়ার দাবিটা জোরালো করেছেন ডেভিড ওয়ার্নার। 

দীর্ঘদিন ক্রিকেটের বাইরে থাকা ওয়ার্নার জানুয়ারিতে ক্রিকেট মাঠে ফিরেছিলেন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) দিয়ে। কিন্তু কনুইয়ের চোটে পড়ে আসর অসমাপ্ত রেখেই দেশে ফিরে গিয়েছিলেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। ইনজুরি কাটিয়ে বেশ কিছুদিন পর মাঠে ফিরেছেন আজই। মাঠে ফিরেই দুর্দান্ত সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন ওয়ার্নার। র‍্যান্ডউইক-পিটারশ্যামের পক্ষে ৭৭ বলে ১১০ রানের ইনিংস খেলেছেন এই ওপেনার। সাতটি ছক্কা এবং চারটি চারে সাজানো ইনিংস খেলে বুঝিয়ে দিয়েছেন, বিশ্বকাপ দলে তাঁকে উপেক্ষা করা যাবে না। 

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সূত্রে জানা গেছে, ইনজুরি থেকে ফিরে নিউ সাউথ ওয়েলসের ঘরোয়া প্রিমিয়ার লিগে খেলা শুরু করেছেন ওয়ার্নার। সেখানেই আজ র‍্যান্ডউইক-পিটারশ্যামের হয়ে পেনরিথের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে প্রত্যাবর্তন হয় তাঁর। জয়ের জন্য ৩১৪ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ওয়ার্নারের ৭৭ বলে ১১০ রানের ইনিংসে দারুণ সূচনা পায় তাঁর দল। কিন্তু ১৮ বছর বয়সী বাঁহাতি বোলার হ্যানরি রেইলজের বলে ওয়ার্নার আউট হলে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে তাঁর দল অলআউট হয়ে যায় ২১৯ রানে।  

তবে বিস্ফোরক সেঞ্চুরি করে ঠিকই নিজের দলে থাকার দাবির পক্ষে নির্বাচকদের জোরালো বার্তা দিতে পেরেছেন ওয়ার্নার।