আক্রমণাত্মক ব্যাটিং দর্শন আর কিছুটা সবুজাভ ঘোলাটে চোখের অধিকারী হওয়ায় ধারাভাষ্যকার ড্যানি মরিসন তাঁকে আদর করে ডাকেন, ‘সাব্বির রহমান, দি ভ্যাম্পায়ার আইজ।’ রমিজ রাজা, সঞ্জয় মাঞ্জরেকার, রাসেল আর্নল্ড, এমনকি ডিন জোন্সের মতো ক্রিকেটবোদ্ধা আর কিংবদন্তিরা তাঁকে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় প্রতিভা বলেছেন বিভিন্ন সময়।

পয়েন্ট, বাউন্ডারি লাইন কিংবা অন্য যেকোনো পজিশনে শুধু নজরকাড়া ফিল্ডিং করেও আলাদা দৃষ্টি কেড়ে নেওয়ার সামর্থ্য রয়েছে তাঁর। ক্রিকেটীয় অভিধানের সব শট খেলার সামর্থ্য, দুর্দান্ত টাইমিং ও ফাঁকায় বল পাঠানোর সাব্বিরের প্রকৃতিগত অসাধারণ প্রতিভা নিয়ে প্রশ্ন নেই এ দেশের ক্রিকেট সমর্থক, বোদ্ধা থেকে শুরু করে নির্বাচকদেরও। কিন্তু শুধু শৃঙ্খলাজনিত সমস্যার কারণে যে হারিয়ে যেতে বসেছেন সাব্বির।

গত সেপ্টেম্বর থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে আছেন সাব্বির রহমান। জাতীয় ক্রিকেট লিগের ম্যাচে এক সমর্থককে শারীরিকভাবে লাঞ্ছিত করার পাশাপাশি বিভিন্ন সময় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বাজে শব্দ ব্যবহারের অভিযোগ আসে সাব্বিরের বিরুদ্ধে। অভিযোগ খতিয়ে দেখে কঠোর পদক্ষেপ নিয়ে সাব্বিরকে ছয় মাসের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ করে বিসিবি। ফলে সাব্বিরের জন্য বন্ধ হয়ে যায় জাতীয় দলের দরজা। সাব্বিরের বদলে সুযোগ পেয়ে মোহাম্মদ মিঠুন দলে অনেকটাই থিতু করে ফেলেছেন নিজেকে। ফলে সাব্বির রহমানকে ফিরতে হলে শুধু শৃঙ্খলাজনিত উন্নতিই নয়, ব্যাট হাতে করতে হবে অসাধারণ কিছু।

ফিরতে মরিয়া সাব্বির বিপিএলকেই করেছেন পাখির চোখ। সিলেট সিক্সার্সের হয়ে করতে চান দারুণ কিছু। জাতীয় দলে ফিরতে আশাবাদী রাজশাহীর এই ক্রিকেটার সংবাদমাধ্যমকে বলেন, ‘আমি মনে করি, জাতীয় দলের দরজা সবার জন্যই খোলা। দলে ফেরার পথে বিপিএল আমার জন্য বিরাট বড় একটা সুযোগ করে দিতে পারে। বিপিএলে আমি আমার স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে চাই।’   

মাত্র কয়েক মাস পরেই বিশ্বকাপ। সময় অল্প। তাই প্রতিজ্ঞা করেছেন সব বিতর্ক পেছনে ফেলে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে আবার আনন্দে ভাসাতে চান দেশবাসীকে। নিজের অতীতের ভুল বুঝতে পেরে সাব্বির বলেন, ‘২০১৮ সাল ছিল আমার জন্য ভয়ংকর। নতুন বছরে পুরোনো সবকিছু ভুলে নতুনভাবে শুরু করতে চাই।    বিপিএলে যদি অসাধারণ কিছু করতে পারি, তাহলে অবশ্যই ফেরার সুযোগ থাকবে আশা করি।’

সুশৃঙ্খল সাব্বিরের দলে ফেরাটা বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্যই হতে পারে বড় এক সুসংবাদ।