ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্ট মোকাবিলায় নেমেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এই লাইয়ে প্রোটিয়ারা কতটুকু সাফল্য পাবে সেটা এখনই বলা মুশকিল, তবে স্বাগতিক পেসার ডেল স্টেইন অন্যরকম কীর্তির সামনে দাঁডিয়ে আছেন, টেস্ট ক্রিকেটে দেশের সবচেয়ে বেশি উইকেট শিকারের রেকর্ড গড়ার দিকে।

এই রেকর্ডডি দীর্ঘ দিন ধরে দখলে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেসার শন পোলকের। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি ৪২১ উইকেটের মালিক তিনি। ২০০৮ সালে অবসর নিয়েছেন পোলক। তো সিরিজে পোলকের রেকর্ডে ভাগ বসান স্টেইন।

সেঞ্চুরিয়ানে সুপার স্পোর্টস পার্কে পাকিস্তানের বিপক্ষে শুরু হওয়া প্রথম টেস্টে আর একটি উইকেট পেলেই এককভাবে শীর্ষ স্থান দখল করবেন স্টেইন।

এ ব্যাপারে স্টেইন বলেন,‘ কেবল একটা নয় আরো অনেক বেশি উইকেট শিকারের ক্ষমতা আমার আছে। আমি নিজেকে পোলকের চেয়ে কেবল এক উইকেট বেশি শিকারে আবদ্ধ রাখতে চাই না। শেষ পর্যন্ত আমার লক্ষ্যটা আরো বড়।’

গত দুই বছর নিজের জন্য অত্যন্ত হতাশার ছিল স্বীকার করে এই প্রোটিয়া পেসার বলেন, ‘আমি মনে করছি এমনটা ঘটলে সেটা খুবই সুন্দর হবে। এ জন্য দীর্ঘ সময় লেগেছে এবং এ ধরনের রেকর্ড গড়াটা অনেক বড় অর্জন। আমি অনেক বেশি গৌরবান্বিত হবো। তবে নিজের অবস্থানে ফিরব এবং পরের ধাপে যাওয়ার চেষ্টা করব।’

৮৯তম টেস্টে খেলতে নামা ৩৫ বছর বয়সী এ পেসার এ বছরের প্রথম দিকে শ্রীলঙ্কা সফরে দুই টেস্টের সিরিজেই রেকর্ডের মালিক হতে পারতেন। কিন্তু সে সিরিজে মাত্র দুই উইকেট শিকার করে পোলকের রেকর্ডকে স্পর্শ করেন।

টেস্ট ক্রিকেটে সর্ব কালের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীর তালিকায় স্টেইন বর্তমানে এগারতম স্থানে আছেন। সর্বোচ্চ ৮০০ উইকেট নিয়ে সবার উপড়ে আছেন ২০০৮ সালে অবসর নেওয়া শ্রীলঙ্কান স্পিনার মুত্তিয়া মুরলিধরন। পেসারদের মধ্যে এ তালিকার শীর্ষে আছেন ইংল্যান্ডের জেমস এন্ডারসন। তার শিকার ৫৬৫।