প্রতিবছর বড়দিনের ঠিক পরের দিন (২৬ ডিসেম্বর) ক্রিকেট দুনিয়ায় ছড়ায় ‘বক্সিং ডে’ টেস্টের উত্তেজনা। অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল ১৯৫০ সালে সর্বপ্রথম ‘বক্সিং ডে’-তে টেস্ট ম্যাচ আয়োজনের ঐতিহ্য শুরু করে। সেইবার ঐতিহাসিক মেলবোর্ন ক্রিকেট মাঠে সফরকারী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজের একটি টেস্ট ম্যাচ খেলে অস্ট্রেলিয়া দল। ১৯৫০ সালে আয়োজিত সেই টেস্টের প্রথম দিনে মেলবোর্নে ৬০ হাজার ৪৮৬ জন দর্শক উপস্থিত হয়। সে থেকে ২৬ ডিসেম্বর মেলবোর্নে আয়োজিত টেস্ট ম্যাচ ‘বক্সিং ডে’ টেস্টের মর্যাদা পায়।

কিছু ব্যতিক্রম বাদে প্রায় প্রতিবছর সফরকারী কোনো টেস্ট দলের বিপক্ষে ‘বক্সিং ডে’-তে একটি টেস্ট খেলে অস্ট্রেলিয়া দল। এখন পর্যন্ত ৪২ টি ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়েছে মেলবোর্নে। ১৯৯০ সালের পর থেকে কখনোই এই ম্যাচ আয়োজনে ছেদ পড়েনি। আর ‘বক্সিং ডে’ টেস্টে অস্ট্রেলিয়া দলের সাফল্যও ঈর্ষণীয়। ৪২ ম্যাচের ২৪টিতেই জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া দল। হেরেছে মাত্র আটটি ম্যাচে, ড্র হয়েছে বাদবাকি ১০টি ম্যাচ। দর্শক আগ্রহের দিক থেকেও মাচটি শীর্ষে থাকে। ২০১৩ সালে মেলবোর্নে ইংলিশদের বিপক্ষে ‘বক্সিং ডে’ ম্যাচটি প্রথম দিন ৯১ হ্জার ১১২ জন দর্শক উপভোগ করে।

অস্ট্রেলিয়ার ঐতিহ্য অনুসরণ করে পরবর্তী সময়ে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকাও ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট আয়োজন করতে শুরু করে। নিউজিল্যান্ডে ‘বক্সিং ডে’ ম্যাচটি হয় ওয়েলিংটনে, আর দক্ষিণ আফ্রিকায় ডারবানের কিংসমিডের সাহারা স্টেডিয়ামে।   

এ বছর ‘বক্সিং ডে’ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া মুখোমুখি হবে ভারতের। নিউজিল্যান্ডে স্বাগতিকরা লড়বে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে। আর পাকিস্তানকে ‘বক্সিং ডে’র আতিথেয়তা দিবে দক্ষিণ আফ্রিকা। ক্রিকেটপ্রেমীরাও প্রতিবছরের মতো অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় আছে ‘বক্সিং ডে’ ম্যাচের উত্তেজনা উপভোগ করতে।