অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রথম টেস্টে দারুণ সাফল্য পেলেও দ্বিতীয় টেস্টে বাজেভাবে হেরেছে ভারত। মেলবোর্নে সিরিজের তৃতীয় টেস্ট শুরু হবে ২৬ ডিসেম্বর। এই টেস্ট শুরুর আগে ভারতীয় দলের কোচ রবি শাস্ত্রীর বড় চিন্তা উদ্বোধনী জুটি নিয়ে। 

এ ব্যাপারে রবি শাস্ত্রী বলেন, ‘এটা অত্যন্ত স্পষ্ট যে দায়িত্ব ও জবাবদিহি টপঅর্ডারকে নিতে হবে। তাদের অভিজ্ঞতা আছে, কয়েক বছর ধরে তারা সুযোগ পেয়েছে এবং ভালো করেছে। এখন বিষয়টা হচ্ছে আপনি মানসিকভাবে কতটা শক্ত।’

মুরালি বিজয় ও কে এল রাহুল প্রথম দুই টেস্টেই ব্যর্থ হয়েছেন এবং ইনজুরির কারণে সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন উঠতি তারকা পৃথ্বি শ, যাতে কিছুটা হতাশা যুক্ত হয়েছে। পৃথ্বির বদলি হিসেবে দলে যুক্ত করা হয়েছে ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ নৈপুণ্য দেখানো মইনাক আগরওয়ালকে।

ইনজুরিতে থাকা পৃথ্বির বদলি হিসেবে মইনাক তৃতীয় টেস্টে উদ্বোধনী-ব্যাটসম্যান হিসেবে মাঠে নামবেন কি না এমন প্রশ্নের জবাবে শাস্ত্রী বলেন, আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে টিম ম্যানেজমেন্ট এ বিষয়ে একটা সিদ্ধান্ত নেবে।

রবি শস্ত্রী বলেন, ‘সে খুবই ভালো একজন তরুণ খেলোয়াড়, ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে সে ভালো রান পেয়েছে। সে বিবেচনায়ই দলে সুযোগ পেয়েছে। আপনি তার ঘরোয়া রেকর্ডের দিকে দৃষ্টি দিলে দেখবেন, যে কারো চেয়ে তার পারফরম্যান্স ভালো। আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে আমাদের এ সিদ্ধান্তটি নিতে হবে।’

কেবল উদ্বোধনী জুটি নয়, ভারতীয় দলে রয়েছে ইনজুরি সমস্যাও। আগামী বুধবার মেলবোর্নে শুরু হতে যাওয়া বক্সিং ডে টেস্টের আগে দলের সেরা স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ইনজুরি নিয়ে চিন্তিত ভারতীয় শিবির। পরাজিত হওয়া দ্বিতীয় ম্যাচে সাইড স্ট্রেন ইনজুরিতে পড়েন অশ্বিন।

ইনজুরি সমস্যা রয়েছে রবীন্দ্র জাদেজারও। তবে লোয়ার ব্যাক ইনজুরির কারণে দ্বিতীয় টেস্ট মিস করা রোহিত শর্মা পুনরায় ফিটনেস ফিরে পেয়েছেন।

শাস্ত্রী বলেন, ‘তার যথেষ্ট উন্নতি হয়েছে। তবে তারপরও আমরা আগামীকাল তাকে পরীক্ষা করব। তবে আজ তাকে বেশ ভালো মনে হয়েছে।’

মেলবোর্নে অশ্বিনের যথার্থ বদলি হতে পারত জাদেজা। তবে অস্ট্রেলিয়া আসার পরপরই জাদেজাকে ইনজেকশন নিতে হয়েছে জানান শাস্ত্রী।

সাংবাদিকদের শাস্ত্রী বলেন, ‘পার্থ টেস্টে সে ৭০-৮০ শতাংশ ফিট ছিল এবং সেখানে আমরা তাকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিইনি। এখানে ৮০ শতাংশ ফিট থাকলে সে খেলবে। ইনজেকশন নিয়ে সে ভারতে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেছে।’

ভারতীয় দলের জন্য সুখবর হচ্ছে, প্রথম দুই টেস্ট মিস করা হার্দিক পান্ডিয়াকে ফিট ঘোষণা করা হয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এখন পর্যন্ত কোনো টেস্ট সিরিজ জিতে পারেনি ভারত। তবে অস্ট্রেলিয়া দলের দুই ব্যাটিং পাওয়ার হাউস স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারের অনুপস্থিতিতে এবার সিরিজ জয়ের আশা করছে উপমহাদেশের দলটি।