রাশিয়া বিশ্বকাপে জর্জ সাম্পাওলির ব্যর্থতার পর অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল লিওনেল স্কালোনিকে। সাম্প্রতিক সময়ে বেশ কিছু ম্যাচ জিতে আলোচনায় এসেছে দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলটি। বেশিরভাগ প্রতিষ্ঠিত তারকা দলের বাইরে থাকার পরও দলের এমন জয়ে স্কালোনির ওপরই আস্থা রাখছে নির্বাচকরা। তাই আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্লডিও তাপিয়া জানিয়েছেন, প্রধান কোচ হিসেবে স্কালোনিকেই দায়িত্ব দেওয়ার কথা ভাবছেন তাঁরা।

স্কালোনি আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-২০ দলের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন দীর্ঘদিন। তাঁকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে জাতীয় দলের দায়িত্ব দেওয়া হয় আগস্টে। এরপর ছয়টি প্রীতি ম্যাচে তাঁর দায়িত্বে অংশ নেয় আর্জেন্টিনা। গত অক্টোবরে ব্রাজিলের বিপক্ষে হারলেও মেক্সিকোকে দুবার, ইরাক, গুয়াতেমালার মতো দলকে হারিয়েছে দলটি। এমনকি শক্তিশালী কলোম্বিয়ার সঙ্গে ড্র করেছে আর্জেন্টিনা। ফলে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের দায়িত্ব আগামী কোপা আমেরিকা পর্যন্ত স্কালোনির হাতেই রাখার ইঙ্গিত দিয়েছেন ক্লডিয়া।

অন্যান্য কোচরা যেখানে আর্জেন্টিনার তারকা খেলোয়াড় মাউরো ইকার্দি বা পাউলো দিবালাকে ব্যবহার করেছেন বারবার, সেখানে সুযোগ থাকা সত্ত্বেও তরুণদের পারফরম্যান্স বের করে এনেছেন স্কালোনি। এমনকি বিশ্বকাপের পর আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে নামেননি তারকা লিওনেল মেসিও। তবুও জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। এখানেই নির্বাচকদের নজর কেড়েছেন তিনি।

দায়িত্ব পেলে স্কালোনি হবেন গত ১০ বছরের মধ্যে আর্জেন্টিনা দলের সপ্তম কোচ। সাম্পাওলির আগে কোচ হিসেবে সাম্প্রতিক সময়ে কাজ করেছে ডিয়েগো ম্যারাডোনা, আলেজান্দ্রো সাবেলা ও এডগার্ডো বাউজার মতো তারকারা।